7 TOMÁS ORTEGA ORTEGA*, VERÓNICA VÁZQUEZ GARCÍA*, LAURO LÓPEZ MATA* Y EMMA ZAPATA MARTELO EL POLEO recurso forestal no maderable de los bosques templados de Oaxaca Los pueblos indígenas de México albergan en sus territorios altos niveles de biodiversidad. 1 Han de- sarrollado conocimientos detallados sobre especies vegetales que aprovechan como alimento, medicina, ornamento o como materiales para construcción. En- tre las especies que se han empleado desde tiempos prehispánicos se encuentran diversos recursos fores- tales no maderables, esto es, especies de plantas o sus productos que no son utilizados con fines ma- derables. En la mayoría de las comunidades rurales e indígenas de México su aprovechamiento para uso doméstico y comercial es una práctica vigente. Entre las especies vegetales más reconocidas y uti- lizadas a nivel nacional se encuentran las medicina- les, ornamentales, aromáticas, alimenticias, frutillas, exudados, resinas, entre otros. 2, 3, 4 La diversidad de recursos forestales no maderables se distribuye a lo largo de los distintos ecosistemas del país. Los ma- torrales xerófilos albergan 41% de ellos, los bosques templados 24% y las selvas 23%. 5 Los que se encuen- tran en los bosques templados son particularmente diversos debido a la variación de condiciones am- bientales que se registra en estos ecosistemas. 6 La contribución alimenticia, medicinal y econó- mica de los recursos forestales no maderables incide en el bienestar familiar de las comunidades foresta- les de México, como sucede en el caso de Satureja macrostema, conocida con el nombre de “poleo”, que crece en los bosques de encino, pino-encino, pino y oyamel en las regiones montañosas de los estados de Oaxaca, Guerrero, Jalisco y Michoacán. 7, 8 Es una planta arbustiva de la familia Labiatae, con olor a menta, de uno a dos metros de alto, con ta- llos erectos, ramas arqueadas, hojas de uno a cuatro centímetros de largo con ápice agudo, aserradas, El poleo, Satureja macrostema. base redondeada, con flores solitarias o en grupos de colores rojas o anaranjadas. 8 En la medicina tra- dicional de los pueblos purépechas, el té de poleo se ha usado para combatir infecciones intestinales, evitar o aliviar cólicos, como excitante de los movi- mientos gástricos y como un eficiente aperitivo si se toma en ayunas o antes de los alimentos. Socialmen- te lo han considerado símbolo de fertilidad por eso lo utilizan en las bodas. 9 Citar como: Ortega Ortega, T., V. Vázquez García, L. López Mata y E. Zapata Martelo. 2014. El Poleo: recurso forestal no maderable de los bosques templados de Oaxaca. CONABIO. Biodiversitas, 116:7-11