An. Mus. Hist. Nat. Valparaiso, 18: 163-168,1987 ESTUDIO COMP ARADO DE LA DIET A DE LOS ZORROS MEDITERRANEOS (CARNIVORA, CANIDAE) JAIME R. RAU*, MIGUEL DELIBES** y JUAN F. BELTRAN** ABSTRACT Food habits of four species of foxes iVulpes vulp es, Canis culp aeus, Canis griseus and Urocyon cinereoargenteus) in medi- terranean areas of Spain, France. Italy, Australia, Chile and United States of America were compared. The Iberian and Australian foxes appear as insectivores, while the Italian foxes eat fruit and insects and the French ones eat lagomorphs, insects and fruit. Both Chilean species mainly capture rodents and the North American Urocyon consumes fruit and insects. Results can be interpreted in three ways: a) rejecting the hypothesis of convergence among mediterranean ecosystems, b) considering that the well known foxes' opportunism maximizes small differences in prey availability, and/or c) con- sidering that assemblages do not yield a good description of the convergence between communities. El clima mediterraneo, caracterizado par invier- nos templados y lluviosos y veranos secos y ca- lurosos, determina la forrnacion de biomas de matorral escler6filo entre los 32 0 y 40 0 de latitud en ambos hemisferios (Aschmann 1973). En au- sencia de un origen historico cornun, se ha pos- tulado que los ecosistemas de las areas disyuntas de Chile Central, California, Australia, Sudafrica y la Cuenca Mediterranea habr ian desarrollado convergencia en su estructura y funcionamiento (Johnson 1973). En efecto, euando se han realizado compara- ciones de caracter intracontinental (Chile central versus California), basadas en ensambles de espe- cies pertenecientes a un mismo taxon (Jaksic 1981), se han encontrado correspondencias apo- yando la idea de convergencia (Sage 1973, Cody 1974)0 Sin embargo, cuando las comparaciones se han hecho a nivel intercontinental (Chile cen- tral versus California versus Espana) se ha visto que las concordancias a nivel de gremios de espe- cies pertenecientes a diferentes taxones (Jaksic 1981) han sido menos claras. En el presente trabajo se realiza una compa- racion estandarizada de la dieta de zorros de cuatro especies que viven en ambientes medite- rraneos de Europa, America del Norte, America del Sur y Australia. Nuestra hipotesis general es que dado el considerable oportunismo tr6fico habitualmente atribuido a los zorros (Fox 1975), sus dietas deberian ser similares, en el caso de que las areas mediterraneas comparadas les ofrez- can las mismas "oportunidades arnbientales", esto es, una disponibi1idad de presas semejante. MATERIAL Y METODOS La informacion uti1izada para este trabajo apa- rece en la Tabla 1. Como puede observarse, gran parte de los datos empleados han sido previa- mente pub1icados, proceden de analisis de heces y contenidos estomacales, y han sido co1ectados en distintos periodos del ano. Las comparaciones incluyen diferentes especies en simpatria (los dos zorros de Chile Central) y la misma especie vi- viendo en distintos continentes (Vulpes vulpes en Europa y Australia) adernas de una especie alopatrida con todas las restantes (Urocyon d- nereoargenteus en Estados Unidos). Siguiendo a Amores (1975) hemos diferencia- do seis categorias tr6ficas: Lagomorfos, Roedo- res, Aves, Insectos, Herpetozoos y Frutos. Para cada categoria se obtuvo la media aritrnetica de las frecuencias de aparicion previa transforma- cion angular (Zar 1984). Para cada fila de esta matriz se compute un indice de diversidad D de Herrera (1976) y un in dice de dominancia d de Berger y Parker (1970). El grado de acuerdo entre las co1umnas (catego- rias tr6ficas) y las filas (especies y/o localidades) se evaluo con el coeficiente de concardancia de • Departamento de Ciencias Exactas y Naturales. Instituto Profesional de Osorno, Casilla 933, Osorno, Chile. •• Estacion Biologica de Dofiana, e.S.I.e., Apartado 1056,41080 Sevilla, Espafia. 163