G. Soto. 1996. «El papel de los esquemas en la representación de la información espacial por el lenguaje», Lenguas Modernas 23; pp. 25-48. EL PAPEL DE LOS ESQUEMAS EN LA REPRESENTACIÓN DE LA INFORMACIÓN ESPACIAL POR EL LENGUAJE GUILLERMO SOTO PONTIFICIA UNIVERSIDAD CATÓLICA DE CHILE 1. INTRODUCCIÓN. Como muchas otras especies animales, los seres humanos tienen la habilidad de moverse de un sitio a otro, reconociendo a su paso los obstáculos que deben evitar. Esta habilidad parece explicarse, al menos en gran medida, por la capacidad de representar mentalmente la posición relativa de diversos entes en el espacio. La existencia de representaciones mentales espaciales se ve reforzada si se piensa que somos capaces, con relativa facilidad, de recordar dónde hemos dejado o visto algo. Un rasgo distintivo de la especie humana, en todo caso, es la capacidad de representar y comunicar lingüísticamente esta experiencia espacial. En efecto, el lenguaje permite presentar y caracterizar objetos espacialmente (Landau y Jackendoff 1993), localizarlos (Talmy 1983, Herskovits 1988, Frawley 1992, Landau y Jackendoff 1993) y comunicar su movimiento (Talmy 1983, Psathas 1986). La importancia, desde el punto de vista cognitivo, de la representación lingüística del espacio ha sido