ENFERMEDAD DE CHAGAS * Rubén Storino Problemática actual Como señala Morin (1), vivimos bajo el imperio de los principios de disyunción, reducción y abstracción, producto del “paradigma de simplificación”. De este modo no hay asociación entre los elementos disjuntos del saber, ni posibilidad de engranarlos y reflexionar sobre ellos. Se pierden así tanto la visión holística del problema, como la posibilidad del pensamiento complejo, el cual aspira a un saber no parcelado, no dividido, no reduccionista y que ha quedado limitado casi al “sentido común”. La enfermedad de Chagas, es quizás, uno de los testimonios más significativos de esta situación. Descubierta en 1909 por Carlos Chagas, desde entonces se han acumulado cada vez más los conocimientos sobre los distintos aspectos de esta afección, desde el Trypanosoma cruzi (agente etiológico) pasando por los triatominos (vectores), la epidemiología, las formas clínicas, la terapéutica, hasta llegar a la cardiopatía chagásica. Sin embargo, paralelamente se ha descuidado al ser humano que la padece, desde el portador al enfermo. Es que ese abandono del hombre real que la sufre y de la comunidad en riesgo de contraerla no es casual, porque el Chagas representa también el paradigma de las “enfermedades de la pobreza en América Latina”. En efecto, se estima que 100 millones de personas viven bajo el permanente riesgo de contraer la enfermedad, desde México a la Argentina, de los cuales 24 millones estarían infectados por el parásito y 6 millones serían cardiópatas debido al Chagas (2). La inmensa mayoría de estas personas procede de áreas rurales pobres, atestadas de vinchucas, habitando ranchos de barro y paja y sobreviviendo a la miseria cotidiana. Por otra aparte, el Chagas también representa el paradigma de la “estigmatización y discriminación”, como ha ocurrido con muchas enfermedades a través de la historia, caso de la lepra, la peste, la sífilis (3). Hasta el año 2007 se solicitó en Argentina, la serología preocupacional para Chagas para acceder a cualquier trabajo (lo que en la práctica significaba el rechazo laboral si era positiva). A partir de la sanción de la ley 26.281 promulgada el 4/9/2007 es de esperar que se revierta esta situación histórica de discriminación y marginación laboral. Definición y generalidades La tripanosomiasis americana o enfermedad de Chagas (llamada así en honor a su descubridor) es una afección parasitaria hemática e hística causada por el protozoo flagelado Trypanosoma cruzi, hematófilo pero que anida en los tejidos especialmente miocárdico, produciendo en el 25% de los afectados lesiones cardíacas irreversibles luego de un largo período evolutivo (4,5). La infección es transmitida por vía vectorial a partir de insectos hemípteros hematófagos de la familia de los triatomíneos, comúnmente llamados vinchucas, siendo el más importante en la Argentina el Triatoma infestans, por su adaptación ecológica a la vivienda rancho (6). La infestación se realiza por medio de las deyecciones contaminantes de estos insectos que penetran por las excoriaciones de la piel producidas por el rascado luego del escozor que causa la picadura de la vinchuca (4,5). Sin embargo, esta forma tradicional de transmisión vectorial en área rural ha sido en muchas regiones, debido a las migraciones internas, reemplazada epidemiológicamente por la contaminación humana-humana en área urbana, en donde el pasaje se realiza a