243 Professioni Infermieristiche, Vol. 67, n.4, Ottobre - Dicembre pag. 243-51 doi: 10.7429/pi.2014.674243 INTRODUCTION A ccording to a recent WHO definition (Report of a WHO working group, 1998) therapeutic patient education (TPE) is designed to train patients in the skills of self-managing or adapting treatment to their particular chronic disease, and in coping processes and skills so improving their quality of life. TPE is chronic- patient oriented and requires multiple skills. It’s a struc- tured, complex practice that requires correct informa- tion and a proper level of communication between patient and healthcare professional (Friedrichsen et al., Therapeutic education to cancer patients: experiences of Italian nurses Educazione terapeutica ai malati oncologici: esperienza degli infermieri italiani Cesarina Prandi 1 Lorenza Garrino 2 Mario Clerico 3 Tiziana Sommovigo 4 Ercole Vellone 5 Rosaria Alvaro 6 1. RN, MSN, PdD candidate Department of Biomedicine and Prevention, Univeristy of Rome Tor Vergata, Rome, Italy. Corrispondenza: prandicesarina@gmail.com 2. RN, MSN, Researcher in Nursing Science. Department of Public Health and Paediatrics, University of Turin, Italy 3. MD, Oncologist, Department of Oncology, Biella Hospital, Biella, Italy 4. RN, City Hospital Health and Science of the City of Turin, Turin, Italy 5. PhD, RN, Research fellow, Department of Biomedicine and Prevention, University of Rome Tor Vergata, Rome, Italy 6. MSN, RN, Associate Professor, Department of Biomedicine and Prevention, University of Rome Tor Vergata, Rome, Italy ABSTRACT Introduction. Therapeutic patient’ education is a complex process requiring a proper level of communication between the patient and the healthcare professional. Nurses play a key role in providing the patients and their families with educa- tional activities. Objective: This paper is the report of a study which investigates the experiences of some Italian nurses with regards to their role in therapeutic education to cancer patients. Methods: Qualitative research. Semi-structured interviews were carried out with 52 nurses working in different Local Health Service Units of two northern Italy regions: Piedmont and Valle d’Aosta. To identify categories and items arising from the data, the researchers used a qualitative content analysis. Results: The interview format was classified into six main categories: a) Patient education as daily care activity; b) Relevance of communication and dialogue for educational purposes; c) Relative usefulness of written infor- mation; d) Therapeutic education recording; e) Patients’ feedbacks as a tool for assessing therapeutic education; and f) Difficult communication. Conclusions: The experience of nurses in terms of their professional role in therapeutic educa- tion for cancer patients shows the steady presence of educational activities carried out in a non-planned way. This rese- arch confirms the need to launch educational interventions for nurses. Implications for Practice: It is essential to imple- ment an action plan to promote opportunities of professional training in the field since among the most frequent reasons for project failure in therapeutic education is the lack of expert human resources. Keywords: Cancer care, Therapeutic Education, Oncology Nursing, Patient Education RIASSUNTO Introduzione. Educazione terapeutica del paziente 'è un processo complesso che richiede un adeguato livello di comuni- cazione tra il paziente e l'operatore sanitario. Gli infermieri svolgono un ruolo chiave nel fornire ai pazienti e alle loro famiglie con attività educative. Questo articolo indaga le esperienze di alcuni infermieri italiani per quanto riguarda il loro ruolo in educazione terapeutica per i malati di cancro. Metodi: Si tratta di uno studio qualitativo, svolto attraverso interviste semi-strutturate a 52 infermieri che lavorano nei servizi di oncologia. Per identificare le categorie e gli elementi risultanti dai dati, i ricercatori hanno utilizzato l'analisi del contenuto qualitativo. Risultati: sei sono le categorie principali dei temi emersi dalla pratica: a) l'educazione del paziente come attività la cura quotidiana, b) Importanza della comunicazione e del dialogo per scopi didattici; c) l'utilità relativa delle informazioni scritte; d) la registrazione educazione terapeutica, e) valutazione dei pazienti come uno strumento per la valutazione dell'educazione terapeutica; ed f ), la comunicazione difficile. Conclusioni: L'esperienza degli infermieri in termini del loro ruolo professionale in educazione terapeutica per i pazienti affetti da tumore mostra la presenza costante di attività didattiche svolte in modo non pianificato. Questa ricerca conferma la necessità di avviare interventi formativi per gli infermieri. Implicazioni per la pratica: è di fondamentale importanza attuare un piano d'azione per promuovere le oppor- tunità di formazione professionale nel campo in quanto tra le cause più frequenti di fallimento del progetto di educa- zione terapeutica è la mancanza di risorse umane esperte. Parole Chiave: assistenza oncologica, educazione terapeutica, nursing oncologico, educazione dei pazienti STUDI E RICERCHE