62 TORRIJOS: HISTORIA Y MEMORIA DE UN HÉROE ROMÁNTICO Manuel Morales Muñoz* Tras un breve aunque eficiente repaso a la tentativa insurreccional de José María de Torrijos, este artículo analiza cómo este jefe liberal se convertiría desde su fusilamiento en un objeto de culto de los republicanos tanto del siglo XIX como del XX, y en un héroe épico cantado tanto en el acervo popular como en los versos de poetas como Espronceda y García Lorca. En el siglo XXI existen incluso asociaciones histórico-culturales que escenifican sus hazañas. Considerado como uno de los máximos exponentes del héroe romántico en España, la figura y el nom- bre de José María Torrijos superó casi desde el mismo instante de su fusilamiento en 1831 el marco de la historia para situarse en el imaginario popular como un personaje épico. Algo a lo que no fueron ajenas ni su personalidad ni las circunstancias que rodearon su propia muerte. Tras partir de Gibraltar, uno de los lugares desde los que se prepararon la mayoría de las insurrecciones liberales del primer tercio del siglo XIX, la expedi- ción de Torrijos se vio obligada a desembarcar en la costa oriental de la provincia de Málaga, en la Playa del Charcón, en el municipio de Mijas. Desde allí, y seguidos por las fuerzas realistas que dirigía el jefe político de la provincia, Vicente González Moreno, llegaron hasta la Alquería del Conde de Mollina, en Alhaurín de la Torre, donde finalmente se les apre- só. Trasladados a Málaga, fueron fusilados sin previo juicio en diciembre de 1831 en las playas de San An- drés, levantándose en 1842 en la Plaza de la Merced un monumento funerario con el que el ayuntamiento constitucional quiso mantener viva la memoria de es- tos «mártires de la libertad». A partir de aquellos momentos, y coincidiendo con las breves etapas de libertad que ha conocido este país, se ha tratado de mantener vivo en el imaginario social el recuerdo de Torrijos y sus compañeros con todo un sinfín de actos conmemorativos que van desde la colo- cación de lápidas y las procesiones cívicas hasta la ce- lebración de conferencias y representaciones esceno- gráficas en las que se recrea su detención y muerte. En este sentido, el objetivo de las páginas que siguen es dar cuenta tanto de estas manifestaciones conmemo- rativas como de las circunstancias que llevaron al bri- gadier Torrijos a convertirse en un héroe romántico. LA UTOPÍA INSURRECCIONAL El regreso de Fernando VII a España en marzo de 1814 supuso de inmediato la restauración de la mo- * Catedrático acreditado de Historia Contemporánea. Extracto de la Revista Jábega nº 99, año 2009. © Centro de Ediciones de la Diputación de Málaga (www.cedma.com)