130 Rev Esp Cardiol 2004;57(2):130-7 00 Introducción y objetivos. El compromiso autonómico en las etapas iniciales de la enfermedad de Chagas es objeto de controversia, a pesar de haberse utilizado múltiples téc- nicas para su análisis: la frecuencia cardíaca durante el or- tostatismo, la maniobra de Valsalva o la variabilidad espon- tánea de la frecuencia cardíaca. El perfil circadiano de la frecuencia cardíaca no ha sido estudiado a este respecto. Pacientes y método. Analizamos la frecuencia cardía- ca en 24 h mediante registro Holter en 63 pacientes con serología positiva para enfermedad de Chagas, con y sin lesiones electrocardiográficas. Los resultados se compa- raron con los obtenidos en un grupo de 22 sujetos sanos, de edad y sexo equivalentes. Se analizó el promedio de frecuencia cardíaca de 24 h y su perfil circadiano utilizan- do el análisis de Cusum y la caída nocturna o «dip». En un subgrupo de 45 sujetos (30 chagásicos y 15 sanos) se calculó la variabilidad instantánea de la frecuencia car- díaca (pNN50 y r-MSSD) y la amplitud circadiana de esos parámetros utilizando el análisis de Cusum. Resultados. La frecuencia cardíaca de 24 h y diurna fue- ron menores en los chagásicos que en los controles (p < 0,05). Los valores de «dip» y amplitud circadiana fueron menores en los chagásicos, pero no alcanzaron diferencias significativas. En el subgrupo de 45 sujetos se encontraron, en los pacientes chagásicos, escasas alteraciones de la va- riabilidad instantánea de la frecuencia cardíaca (pNN50 y r- MSSD), con preservación de sus amplitudes circadianas cuando se compararon con las de los sujetos sanos. Conclusiones. La menor frecuencia cardíaca de los pacientes chagásicos durante la actividad, con preserva- ción de su variabilidad instantánea, sugiere una altera- ción de la división simpática. El perfil circadiano de la fre- cuencia cardíaca de estos sujetos chagásicos, que no fue estudiado previamente, no muestra una clara atenuación en esta fase de la enfermedad. Palabras clave: Enfermedad de Chagas. Frecuencia cardíaca. Perfil circadiano. Sistema nervioso autónomo. M IOCARDIOPATÍAS Perfiles circadianos de la frecuencia cardíaca y de su variabilidad instantánea en una población de pacientes con infección chagásica crónica José A. Octavio a , Ana E. Rodríguez a , Francesca Misticchio a , Alfredo Marcano b , Juan Jiménez b y Federico Moleiro a a Laboratorio de Cardiología Experimental. Instituto de Medicina Tropical. Facultad de Medicina. Universidad Central de Venezuela. Caracas. b Laboratorio de Fenómenos no Lineales. Escuela de Física. Facultad de Ciencias. Universidad Central de Venezuela. Caracas. Venezuela. Financiado por el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Tecnológicas, CONICIT, Proyecto G-97000675. Correspondencia: Dr. J.A. Octavio. Hospital de Clínicas Caracas. Avda. Panteón San Bernardino. 1010 Caracas. Venezuela. Correo electrónico: joctavi@cantv.net Recibido el 10 de febrero de 2003. Aceptado para su publicación el 10 de noviembre de 2003. Circadian Profiles of Heart Rate and its Instantaneous Variability in Patients With Chronic Chagas’ Disease Introduction and objectives. Impairment of the auto- nomous nervous system in early stages of Chagas’ disea- se is still a matter of debate, although multiple approa- ches (including heart rate response to orthostatism and the Valsalva maneuver, and spontaneous variability) have been used to ascertain its occurrence. The circadian pro- file of heart rate and its variability have not been investi- gated in patients with Chagas’ disease. Patients and method. We analyzed the 24-hour heart rate by Holter recordings in 63 patients with and without ECG alterations, who had positive serological findings for Chagas’ disease. These results were compared with tho- se in 22 healthy subjects matched for sex and age. Mean 24-hour heart rate and its circadian amplitude were analy- zed with Cusum analysis and nocturnal dip. In a subgroup of 45 subjects (30 with Chagas’ disease and 15 healthy controls), heart rate instantaneous variability (24-hour pNN50 and r-MSSD) and circadian amplitude were also calculated by Cusum analysis. Results. 24-hour and diurnal heart rates were lower in patients with Chagas’ disease than in healthy subjects (P<.05). Circadian amplitude and dip were lower in pa- tients, but these differences did not reach statistical signifi- cance. In the subgroup of 45 subjects, the reductions in instantaneous heart rate variability (pNN50 and r-MSSD) in Chagasic patients were small, and circadian amplitudes were preserved, when compared with healthy subjects. Conclusions. The lower heart rate in patients with Chagas’ disease occurred only during diurnal activity, and instantaneous heart rate variability was preserved. These findings suggest an alteration in the sympathetic branch of the autonomous nervous system. The circadian heart rate profile, which has not been studied previously in pa- tients with Chagas’ disease, does not seem appreciably blunted in this stage of the disease. Key words: Chagas’ disease. Heart rate. Circadian pro- files. Autonomous nervous system. Full English text available at: www.revespcardiol.org