Mitt. Dtsch. Ges. allG. anGew. ent. 18 halle (saale) 2012 439 Molecular identiication of Southern European Frankliniella species to verify morphological diagnoses A. De Grazia 1 , R. Marullo 1 , G. Moritz 2 1 GESAF Department Section of Entomology, University “Mediterranea” of Reggio Calabria 2 Martin-Luther-University Halle-Wittenberg, Institute of Biology/Zoology Zusammenfassung: Molekulare Identiikation Südeuropäischer Frankliniella-Arten zur Überprüfung morphologischer Diagnosen. Zu den südeuropäischen Arten der Gattung Frankliniella (Thysanoptera, Thripidae) gehören Frankliniella occidentalis (PerG.), F. intonsa tryboM, F. pallida (Uzel), F. tenuicornis Uzel und F. schultzei tryboM. Diese Arten saugen an Wild- sowie zahlreichen Kulturplanzen und rufen durch Saugtätigkeit und Eiablage direkte sowie bei F. occidentalis and F. schultzei durch die Übertragung von Tospoviren (TSWV) schwere indirekte Schäden hervor. Die Identiikation von Thysanopteren ist kompliziert und oftmals nur durch Experten möglich. Deshalb benötigt man vor allem im Quarantäne- und Planzenschutz exakte, sichere und schnelle Identiikationsverfahren. Darüber hinaus sichern molekulare Methoden insbesondere in der Gattung Frankliniella eindeutige Artbestimmungen, während visuelle Methoden an bestimmten Merkmalskombinationen und der Entwicklung regionaler, morphologisch unterschiedlich gestalteter Populationen einer Art scheitern können. In letzter Zeit sind aus diesem Grund vor allem Kombinationssysteme entwickelt worden, die visuelle und molekulare Methoden vereinen (Moritz & al., 2004). Neben klassischen Methoden wurde für die genannten südeuropäischen Arten der Gattung Frankliniella eine ITS-RFLP-Analyse durchgeführt. Frankliniella occidentalis, F. intonsa , F. pallida und F. tenuicornis wurden an ihren Wirtsplanzen in Süditalien gesammelt und für eine molekulare Identiikation analysiert und in die bestehende php-Datenbank aufgenommen. Keywords: Polyphagous thrips species, visual key, ITS regions, molecular identiication. A. De Grazia, GESAF Department Section of Entomology, Feo di Vito, 89060, Reggio Calabria, Italy, E-Mail: alessandra.degrazia@unirc.it Introduction South European species included in the Frankliniella genus (Thysanoptera, Thripidae) are represented by Frankliniella occidentalis (Perg.), F. intonsa Trybom, F. pallida (Uzel), F. tenuicornis Uzel and F. schultzei Trybom, all phytophagous on crops and wild plants. They are responsible for direct damages (feeding and oviposition wounds) and act as well as virus vectors (TSWV), i.e. F. occidentalis and F. schultzei. F. occidentalis (Western lower thrips) is highly polyphagous with a wide host range: it spreads from horticultural and ornamental crops (such as pepper, beans, carnations, roses and gerbera) to strawberry plants and trees (table grapes and peach)., With regard to the impact on agricultural systems WFT can be considered the most invasive introduced pest in South Italy (Marullo, 2002). F. intonsa (Flower thrips) has also a wide host plant range, spreading from ield crops to wild plants: it can colonize Rosaceae (apple, pear, cherry, plum) and herbaceous plants (grasses). F. schultzei (Cotton bud thrips) lives on lowers and leaves of Leguminosae, on which it transmits viruses (TSWV). F. pallida can’t be considered a pest, mainly living on wild plants such as Trifolium, Ranunculus, Cichorium, Leucanthemum, Brassica nigra (Marullo, 2003). F. tenuicornis is host-speciic on wild and cultivated Gramineae: its injuries produce grain malformations or complete sterilization. In general, these species are usually equipped with large capacity for adaptation, with a tendency to develop resistance to various insecticides. Morphological identiication of thrips species is not easy and possible only for professional taxonomists. However, adequate defense strategy requires a rapid and reliable identiication of pest species, for example in quarantine service. Classical morphological studies regarding Frankliniella group species show deiciencies in identifying both interspeciic and in