91 Verena Demoed Persoonlijkheden Rebel with a cause Willem de Volder, ook wel bekend onder zijn human- istennaam Gulielmus Gnapheus, was een 16e-eeuws reformatorisch toneelschrijver, literator en polemicus. Zijn werken bieden een inkijk in de geesteswereld van de vroege Reformatie, maar het levensverhaal van de auteur zelf spreekt wellicht nog meer tot de verbeeld- ing als een blijk van deze roerige en onzekere tijden van theologische strijd en fysieke vervolging. Verena Demoed, gepromoveerd op De Volder, werpt in dit ar- tikel een licht op zijn literaire werk en levensverhaal. Rebellen, mavericks, vrijdenkers die zich nergens iets van aantrekken; het blijven tot de verbeelding sprekende persoonlijkheden. Dat was een van de redenen om het promotieonderzoek over Willem de Volder met beide handen aan te grijpen. Willem de Volder, ook bekend onder zijn Latijnse humanistennaam ‘Gulielmus Gnapheus Hagiensis�, was een eigenzinnige reltrapper met een roerig leven in gevaarlijke tijden. Het was fascinerend om even in zijn huid te kruipen en in zijn wereld te leven. Willem de Volder was een van de eerste evangelisch gelovigen die de ideeën van Maarten Luther verspreidde in de Nederlanden. Zijn sterke overtuigingen komen terug in alles wat hij schrijft. Ook in de Latijnse toneelstukken waar ik me de afgelopen tijd mee bezig gehouden heb, brengt De Volder die reformatorische boodschap aan de man. Al zegt men dat dat soort komedies toch vooral bedoeld waren om scholieren Latijn te leren en in het openbaar te leren spreken. De drama�s zijn een overvloedige - en onderhoudende - bron gebleken voor (kerk)historisch onderzoek naar de periode van de Reformatie. Hoewel dit soort ictieve teksten op het eerste gezicht niet meer dan literaire verstrooiing lijken, werden er toch netelige kwesties aangeroerd die de gemoederen toen- tertijd bezig hielden.