Contributed Papers zyxwvut Reconstructed Dynamics of Rapid Extinctions of Chaparral-Requiring Birds in Urban Habitat Islands MICHAEL E. zyxwvutsrqp SOULE* School of Natural Resources University of Michigan Ann Arbor, Michigan, U.S.A. 48109 DOUGLAS T. BOLGER ALLISON C. ALBERTS Department of Biology, GO16 University of California, San Diego zyxwvutsr La Jolla, California, U.S.A. 92093 JOHN WRIGHTS MARINA SORICE? SCOTT HILL? Abstract: The distribution of native, chaparral-requiring bird species zyxwvutsr was determined for 37 isolated fragments of canyon habitat ranging in size from 0.4 to 104 hectares in coasta4 urban San Diego County, California The area of chaparral habitat and canyon age (time since isolation of the habitat fragment) explains most of the variation in the number of chaparral-requiringbird species. In additiolz, the distribution of native predators may influence species num- ber. There is statistical evidence that coyotes control thepop- ulations of smallerpredators such as foxes and domestic cats. The absence of coyotes may lead to higher levels of predation by a process of mesopredator release. The distance of canyons from otherpatches of chaparral habitat does not add significantly to the explained variance in chaparral- requiring species number-probably because of the virtual inability of most chaparral-requiring species to disperse through developed areas and nonscrub habitats. These re- sults and other lines of evidence suggest that chaparral- requiring birds in isolated canyons have very high rates of extinction, in part because of their low vagility. The best predictors of vulnerability of the individual species are their abundances (densities) in undisturbed habitat and their zyxwvut 'Correspondence and requests for reprints should be addressed to this author. fCorrespondence to these authors should be sent care of Michael E Soul6. Paper submitted 6/10/87; revised manuscript accepted 8/5/87. Resumen: En el condado urbano de San Diego, Californi@ 37 fragmentos de habitat de canon que varian de tamano de 0.4 a 104 hectares,fueron examinados para determinar la distribucion de especies de aves nativas que requieren de chaparral. El tamano del area de habitat de chaparral y la edad del canon (tiempo transcurrido desde que ocurrio el aislamiento del fragment0 de habitat) explican la mayor parte de la variacion en el numero de especies de aves que requieren de este habitat. Asi mismo, la distribucion de depredadores nativos puede influenciar el numero de espe- cies. Existen evidencias estadisticas de que 10s coyotes con- trolan las poblaciones de depredadores menores tales como los zorros y 10s gatos domesticos. La ausencia de coyotes puede conducir a niveles de depredacion mas altos mediante un proceso de liberacion de mesodepredadores. El ais- lamiento de canones con respecto a otrospedazos de habitat de chaparral no incrementa significativamente la variancia en el nzllmero de especies que requieren chaparral- probablemente debido a la virtual inhabilitadde la mayoria de las especies que requieren chaparral para dispersarse en areas desarrolladas y en habitats nc+-arbustivos. Estos re- sultados y otras evidencias sugieren que las aves que re- quieren chaparral en los canones aislados tienen muy altas tasas de extincion, enparte debido a zyx su baja dispersabilidad. Los mejores pronosticadores de la vulnerabilidad de una especie en particular son su abundancia (densidad) en habi- tats noperturbados y el tamano de zyx sus cuerpos;juntas, estas dos variables explican el 95% de la variacion de su residen- 75 Conservation Biology Volume 2, No. 1. March 1988