44 Sommaire La variabilité des courants océaniques et de la température sur le plateau Néo-Écossais entre l’été 2000 et le printemps de 2004 est décrite en utilisant les observations d’un programme de mesures par instruments ancrés, complétées par différentes bases de données disponibles grâce au Programme de monitorage de la zone Atlantique. Les instruments ont été déployés à trois sites à la limite extérieure du transect Halifax (HL), à des profondeurs de 300, 1100 et de 2000 m. Une attention particulière est donnée à la variabilité saisonnière et de basse fréquence en utilisant les moyennes saisonnières des données fixes. Contrairement aux données des températures de la surface de la mer dominées par un cycle saisonnier très marqué, il y a peu d’indications d’un cycle saisonnier des températures sous la surface (sous les 80 m). Par contre, il y a des indications de la présence d’un cycle saisonnier dans l’écoulement le long du plateau. Cependant, l’interprétation d’une variabilité durant la période d’ancrage des instruments est confondue avec une interruption de l’écoulement équatorial de la masse d’eau subpolaire au printemps et à l’été 2002 et, également, à l’été et l’automne 2003, en raison de l'intrusion d’une masse d’eau chaude de la pente associée aux méandres du Gulf Stream. Pour la période de l’automne 2001 au printemps 2004, le transport moyen net le long du plateau entre les isobathes de 150 et 2300 m est évalué à 2,1 Sv vers le sud-ouest, avec un maximum saisonnier de 3,5 Sv en hiver et un minimum de 0,1 Sv en été. Toutefois, la représentativité à long terme du transport moyen pour le printemps et l’été est incertaine en raison des deux interruptions survenues sous l’influence du Gulf Stream. Des cartes bimensuelles des températures de la surface de la mer, des données hydrographiques saisonnières à HL et les indices de la position du front pente/plateau sont utilisés afin de compléter la description de la structure spatiale et temporelle et l’origine de la variabilité observée. Currents and Temperature Variability From Moored Measurements on the Outer Halifax Line in 2000 –2004 John W. Loder and Yuri Geshelin Bedford Institute of Oceanography, Box 1006, Dartmouth, NS, B2Y 4A2 john.loder@mar.dfo-mpo.gc.ca Introduction It is well known that multiple large-scale factors contribute to the oceanographic variability of the Scotian Shelf, Gulf of Maine, and adjacent slope areas. These areas are located in the downstream tail of the western boundary current of the North Atlantic’s subpolar gyre (e.g., Loder et al. 1998), and it has been shown that variable transport of the Labrador Current around the Tail of the Grand Bank can result in large changes in their temperature and salinity (Petrie and Drinkwater 1993). On the other hand, these areas are within reach of rings and eddies shed from the meandering Gulf Stream, which carries water of subtropical origin northeastward across the Atlantic (Smith and Petrie 1982). Oceanographic variability in the region is further complicated by the seasonally varying influ- ences of solar radiation, atmospheric conditions in the lee of the North American continent, and run-off and outflow from the Gulf of St. Lawrence. These factors result in pronounced variability that makes a systematic long-term observation pro- gram like the Atlantic Zone Monitoring Program (AZMP) of paramount importance to our understanding of climate and ecosystem issues. AZMP and earlier hydrographic observation programs have now provided multi-decadal time series of variability on rep- resentative sections across the Atlantic Canadian shelf and slope, while multi-year research programs have provided moored measurement time series that fully resolve temporal variability at a few local sites in the region. Some of these moored measurement sites have been located on the long- term monitoring sections, but in general this is not the case. On the Halifax Line (HL), which is the Scotian Shelf monitor- ing section with the longest record, there have been moored measurements across the Nova Scotian Current on the inner shelf (e.g., Anderson and Smith 1989) that have revealed sig- nificant variability associated with atmospheric forcing and a frontal/upwelling system. However, prior to 2000, there had been no moored measurements on the section over the shelf edge and continental slope, where the shelf/slope front and the Labrador Current extension—the primary conduit for the equatorward transport of subpolar water—are located. This gap has been problematic when the objective is to provide a good quantitative description and understanding of oceano- Fig. 1 Along-shelf flow (positive northeastward) on the outer HL from the seasonal-mean circulation fields obtained by Hannah et al. (2001) (courtesy of C. Hannah). Écoulement le long du plateau (positif vers le nord-est) à la limite extérieure du transect HL, tiré des champs de circulation saison- niers moyens de Hannah et al (2001) (courtoisie de C. Hannah). 60 40 20 0 60 40 20 0 0 200 400 600 800 Spring / Printemps Summer / Été Winter / Hiver Fall / Automne Distance (km) 0 200 400 600 800 Depth / Profondeur -0.4 -0.2 0 0.2 Velocity / Vitesse (cm s -1 ) SW NE