Social construction of capabilities and intersectional complexities in a Tamil village Lakshmi Narayanan Venkataraman * (Received July 29, 2013; accepted July 1, 2015) India is an ethnographic museum, well-known for its national motto of “unity in diversity”. It is a country of diverse hierarchies where the social reality is intersected by the varied grades of caste and class, among others. Against this backdrop, this article conceptualises the intersections of primordial identities. The concept of intersection underscores how diverse social positions interact in a Tamil village in India. As intersectionality is “the mutually constitutive relations among social identities” (Shields 2008), the interactions of caste, class, and gender in education are conceptualised to understand the formation of capabilities. L ’Inde est un musée ethnographique, bien connu pour sa devise nationale « unité dans la diversité ». Il s’agit d’un pays doté de hiérarchies diverses, où la réalité sociale se mêle à divers grades de caste et de classe, entre autres. Avec cette toile de fond, cet article conceptualise les intersections d’identités primordiales. Le concept d’intersection souligne la manière dont les positions sociales agissent les unes sur les autres dans un village tamoul en Inde. Comme l’intersectionnalité est définie comme « les relations mutuellement constitutives entre identités sociales » (Shields 2008), les interactions de caste, classe et genre dans l’éducation sont conceptualisées pour comprendre la formation des capacités. India es un museo etnográfico, ampliamente conocido por su lema nacional “la unidad en la diversidad”. Se trata de un país en el que conviven diversas jerarquías, donde la realidad social se encuentra atravesada por distintos grados de casta y de clase, entre otros factores. En este contexto, el presente artículo establece conceptualizaciones acerca de las intersecciones que se producen entre las identidades primordiales. El concepto de intersección hace hincapié en la manera en que en una aldea tamil de India interactúan las diversas posiciones sociales. Debido a que la interseccionalidad corresponde a “las relaciones mutuamente constitutivas entre las identidades sociales” (Shields 2008), se conceptualizan las interacciones de casta, clase y género en la educación con el fin de comprender la formación de capacidades. Keywords: Social sector – Education; South Asia Introduction India is an ethnographic museum, well-known for its national motto of “unity in diversity”. It is a country of diverse hierarchies that are intersected by the varied grades of caste and class, among others. Against this backdrop, the central argument of this article conceptualises the intersections of primordial identities. The concept of intersection underscores how diverse social positions interact in a Tamil village. As intersectionality is “the mutually constitutive relations among © 2015 Taylor & Francis *Email: lnvenkataraman@gmail.com; venkataramanl@ufs.ac.za Development in Practice, 2015 Vol. 25, No. 8, 1170–1181, http://dx.doi.org/10.1080/09614524.2015.1083537