9 Med Clin (Barc) 2003;121(19):721-4 721 La inhalación de aeroalérgenos, frecuen- temente pólenes, constituye una causa bien conocida de exacerbación asmática epidémica 1 . En el caso de los hongos al- gunos estudios han mostrado la asocia- ción entre concentraciones atmosféricas elevadas de esporas fúngicas y epide- mias de crisis asmática 2 , habitualmente tras tormentas y durante el verano 3 . Un estudio constató que las concentraciones elevadas de esporas de hongos en el aire ambiente, de más de 1.000 por m 3 , su- ponían un factor de riesgo para fallecer por una crisis de asma en niños y adultos jóvenes 4 . Black et al 5 constataron en un grupo de pacientes ingresados por crisis de asma grave en una unidad de cuida- dos intensivos una significativa mayor fre- cuencia de sensibilización a hongos que la observada con el resto de alérgenos habituales. Entre los diversos hongos que se han re- lacionado con las crisis epidémicas de asma grave destaca Alternaria alternata. Se trata de un hongo de distribución ubi- cua 6 , que con frecuencia sensibiliza a las personas susceptibles (10%) 7 . Se le ha asociado con un mayor riesgo de pade- cer asma 8,9 y asma persistente grave, tanto en niños 10 como en adultos 11,12 . Aunque algún estudio ha relacionado la presencia de esporas de A. alternata en la atmósfera con crisis de asma 2 , la evi- dencia sobre su posible papel provocador de crisis de asma de riesgo vital (ARV) es escasa. Sólo el estudio de O’Hollaren et al 13 constató que 9 de los 11 pacientes menores de 25 años que habían padecido un paro respiratorio por un ataque asmáti- co estaban sensibilizados a A. alternata. Las crisis se desencadenaron durante el período estival y otoñal, estaciones con niveles más elevados de esporas del hon- go. Observaron también algunas caracte- rísticas clínicas peculiares, como, por ejemplo, que dichas crisis se desencade- naron súbitamente en menos de 3 h. No obstante, la muestra relativamente pe- queña de enfermos evaluada, el diseño retrospectivo del estudio y no poder com- ORIGINALES Características clínicas de las crisis de asma de riesgo vital en los pacientes sensibilizados a Alternaria alternata Vicente Plaza a , José Serrano a , César Picado b , Javier Cosano c , Julio Ancochea d , Alfredo de Diego e , Juan José Martín f y Joaquín Sanchís a , en representación del Grupo de Investigadores del Estudio Multicéntrico del Asma de Riesgo Vital (EM-ARV)*. Área de Asma de SEPAR a Departament de Pneumologia. Hospital de la Santa Creu i Sant Pau. Barcelona. b Servei de Pneumologia i Al·lèrgia Respiratòria. Hospital Clínic. Barcelona. España. c Servicio de Neumología. Hospital Reina Sofía. Córdoba. España. d Servicio de Neumología. Hospital de la Princesa. Madrid. España. e Servicio de Neumología. Hospital Universitario La Fe. Valencia. España. f Servicio de Neumología. Hospital Carlos Haya. Málaga. España. Estudio subvencionado en parte mediante Beca FEPAR de cooperación interterritorial de 1996 y Beca SEPAR para proyectos de investigación de 1998, de la Red Respira (RTIC) del Instituto de Salud Carlos III y Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica. *Grupo de investigadores del EM-ARV: J. Abal, J. Ancochea, J. Armengol, S. Bardagí, J. Barrio, J.M. Benítez, J. Botey, E. Chacón, N. Cobos, F.J. Cosano, A. de Diego, A. Escribano, J.B. Gáldiz, G. García-Hernández, I. González-M, E.G. Pérez-Yarza, J.L. Heredia, J. Izquierdo, J. Korta, A. López-Viña, P. Martín Escribano, J.J. Martín-Villasclaras, E. Martínez-Moragón, R. Melchor, J.M. Merino, J. de Pablo, M. Perpiñá, C. Pellicer, C. Planell, J. Ramos, R. Sánchez-Gil, J. Serra y B. Sureda. Comité científico: S. Bardagí, A. de Diego, E. González-Py, A. López-Viña, J. de Pablo, C. Picado, V. Plaza, J. Sanchis y J. Serrano. Correspondencia: Dr. V. Plaza. Departament de Pneumologia. Hospital de la Santa Creu i Sant Pau. Sant Antoni M. Claret, 167. 08025 Barcelona. España. Recibido el 4-12-2002; aceptado para su publicación el 22-4-2003. FUNDAMENTO Y OBJETIVO: Algunas observaciones otorgan un papel relevante al hongo Alternaria al- ternata como desencadenante de crisis de asma de riesgo vital (ARV). El objetivo de este traba- jo fue determinar si las crisis de ARV de los pacientes sensibilizados a Alternaria cursan con un perfil clínico diferencial. PACIENTES Y MÉTODO: Estudio descriptivo y multicéntrico (33 hospitales españoles) de 194 pacien- tes incluidos de forma prospectiva por padecer una crisis de ARV. Se recogieron las característi- cas y el curso clínico de la crisis, y cuando alcanzaron la estabilidad clínica se les practicaron una espirometría, pruebas cutáneas de alergia y determinación de IgE a Alternaria. Se estableció la sensibilización a Alternaria cuando la prueba cutánea o bien la IgE específica resultaron positivas. RESULTADOS: En 20 de los pacientes (10%) se pudo constatar sensibilización a Alternaria. En comparación con el grupo de pacientes no sensibilizados, los sensibilizados a Alternaria resul- taron ser significativamente más jóvenes, con una media (DE) de edad de 35 (15) frente a 50 (21) años (p < 0,001); su ingreso hospitalario fue más corto –6,5 (5,5) frente a 9 (7) días (p = 0,039)–; se constató una mayor proporción de muertes o secuelas neurológicas graves –el 15 frente al 3% (p = 0,026)–; presentaron un mayor porcentaje de casos con sensibilización a otros alérgenos –el 68 frente al 22% (p = 0,003)– y una menor broncodilatación tras la inhala- ción de salbutamol –el 6 frente al 10% (p = 0,013)–. CONCLUSIONES: Las características clínicas constatadas en las crisis de ARV de los pacientes sensibili- zados a Alternaria parecen distinguirlos como fenotipo particular. Una conducta de evitación especí- fica podría comportar efectos beneficiosos al prevenir crisis de ARV en los pacientes sensibilizados. Palabras clave: Asma. Mortalidad por asma. Asma de riesgo vital. Alternaria alternata. Clinical characteristics of the fatal and near-fatal asthma in Alternaria alternata sensitized patients BACKGROUND AND OBJECTIVE: Some studies have pointed to Alternaria alternata as a trigger of fatal and near-fatal asthma (NFA) crises. The objective of this study was to determine the clinical characteristics of fatal and NFA crisis in patients sensitized to Alternaria. PATIENTS AND METHOD: One hundred ninety four patients with fatal or NFA attacks were enrolled in a multicenter (33 Spanish hospitals), prospective study. We gathered the characteristics and cli- nical course of the crises. We performed the following tests: spirometry, prick-test to common allergens, and specific IgE to Alternaria when patients were in stable condition. The sensitization test to Alternaria was performed when the prick-test and/or specific IgE levels were positive. RESULTS: Twenty (10%) patients were sensitized to Alternaria. When compared to non-sensitized patients, Alternaria sensitized patients were significantly younger, 35 (15) vs 50 (21) years old (p < 0.001); their hospital admission length was shorter, 6.5 (5.5) against 9 (7) days (p = 0.039); they had a higher number of deaths or severe neurological sequelae, 15 vs 3% (p = 0.026); they had a higher sensitization frequency to the remaining allergens, 68 against 22% (p = 0.003); and they exhibited a fewer broncodilation response upon inhaled salbutamol, 6 vs 10% (p = 0.013). CONCLUSIONS: The clinical characteristics of Alternaria sensitised, fatal-and NFA-patients, seem to identify a particular phenotype. Specific avoidance strategies could be useful to prevent fatal and NFA attacks. Key words: Asthma. Asthma-associated mortality. Vital risk asthma. Alternaria alternata. 51.583