Rev Esp Cardiol. 2007;60(6):569-72 569 El síndrome de apneas-hipopneas obstructivas du- rante el sueño (SAHOS), caracterizado por la repeti- ción de episodios de interrupción completa o parcial del flujo aéreo durante el sueño, constituye un proble- ma sanitario emergente, tanto por su elevada prevalen- cia entre la población general como por la no desdeña- ble morbimortalidad que origina, principalmente atribuida a accidentes de tráfico y al desarrollo de complicaciones cardiovasculares 1 . Aunque el mayor grado de evidencia epidemiológica corresponde a la asociación del SAHOS con hipertensión arterial, en- fermedad cerebrovascular e insuficiencia cardiaca 2,3 , el síndrome también se ha asociado con otros trastornos cardiovasculares, como la cardiopatía isquémica, las arritmias cardiacas o la hipertensión pulmonar 3-6 . Ade- más, la relación causal se ha fortalecido por la identifi- cación y la definición de posibles vías patogénicas, así como por los efectos positivos del tratamiento del sín- drome sobre el sistema cardiovascular. La relación entre el SAHOS y el síndrome de insufi- ciencia cardiaca resulta especialmente importante por la elevada prevalencia de ambas entidades y por su re- percusión clínica. No obstante, es necesario considerar que los enfermos con SAHOS suelen presentar otros factores de riesgo para el desarrollo de insuficiencia cardiaca, tales como la edad, la obesidad, la hiperten- sión arterial, la diabetes mellitus o la cardiopatía is- quémica, que pueden constituir elementos de confu- sión. Pese a ello, se han reconocido diversas vías por las que el SAHOS puede originar disfunción sistólica Disfunción ventricular en el síndrome de apnea-hipopnea obstructiva durante el sueño: en búsqueda de la relevancia clínica Miguel A. Arias a y Francisco García-Río b a Servicio de Cardiología. Hospital Virgen de la Salud. Toledo. España. b Servicio de Neumología. Hospital General Universitario La Paz. Madrid. España. EDITORIAL Correspondencia: Dr. M.A. Arias. Hospital Virgen de la Salud. Avda. Barber, 30. 45004 Toledo. España. Correo electrónico: maapalomares@secardiologia.es Full English text available from: www.revespcardiol.org y diastólica del ventrículo izquierdo 2 . Entre ellas cabe destacar la hipoxemia intermitente, la activación simpática y el aumento de la precarga y poscarga ventricular, que se originan de forma secundaria a los eventos respiratorios obstructivos repetidos. Estos me- canismos ponen en marcha, a su vez, una serie de mecanismos inflamatorios, oxidativos y neurohumora- les que pueden contribuir a la afectación de la función ventricular 2,3,7 . En este sentido, disponemos en los últimos años de diversos trabajos en la literatura científica que conver- gen en el hallazgo de la frecuente existencia en pacien- tes con SAHOS de alteraciones estructurales y funcio- nales, tanto del ventrículo izquierdo como del ventrículo derecho, y que el tratamiento adecuado del trastorno respiratorio mediante la aplicación de presión positiva continua en la vía aérea (CPAP) consigue mejorar o in- cluso revertir dichas alteraciones, lo que refuerza la hi- pótesis de la posible relación causal entre SAHOS e insuficiencia cardiaca 8-12 . Además, se ha demostrado igualmente que en pacientes en los que coexiste el SAHOS con la presencia de insuficiencia cardiaca y dis- función sistólica ventricular, el tratamiento del trastorno respiratorio consigue mejorar la función sistólica ventri- cular izquierda 2 . Por último, recientemente Wang et al 13 , en un estudio prospectivo de pacientes con insuficiencia cardiaca y disfunción sistólica ventricular izquierda, han identificado que la presencia de un SAHOS no tratado se asoció de forma independiente con un incremento del riesgo de muerte en dichos pacientes durante el segui- miento a largo plazo. Sin embargo, y a pesar de la abun- dante información que apoya la relación entre SAHOS y disfunción ventricular, ésta todavía no ha alcanzado el grado de relevancia necesaria para modificar las pautas clínicas. En el presente número de REVISTA ESPAÑOLA DE CARDIOLOGÍA, Moro et al 14 presentan un interesante trabajo en el que determinan diversos parámetros eco- cardiográficos reflejo de la estructura y función biven- triculares en un grupo no seleccionado de 103 pacien- tes consecutivos y recién diagnosticados de SAHOS. Realizan una comparación de los valores obtenidos para los distintos parámetros ecocardiográficos y de VÉASE ARTÍCULO EN PÁGS. 589-96