38 Norsk filosofisk tidsskrift vol. 40, nr 1, s 38–56 ©2005 universitetsforlaget ISSN 0029-1943 Spinoza og konfliktløsning Et frigjøringsperspektiv Espen Gamlund i. innledning vi lever i en tid preget av konflikter ver- den over. Dette være seg konflikter på det in- terpersonlige plan, for eksempel gruppekon- flikter (etniske, religiøse, politiske), eller in- ternasjonale konflikter. Til tross for at men- neskelige konflikter har en lang historie, er den akademiske interessen for konflikter og konfliktløsning relativt ny. Det var ikke før i 1950-årene at forskere systematisk begynte arbeidet med å utvikle metoder for å løse konflikter. I dag har dette forskningsfeltet vokst seg til et utstrakt tverrfaglig studium med bidrag fra forskere innenfor en rekke akademiske fag og disipliner. Et overordnet mål for dette studiet er å utforske de mulig- heter som foreligger for fredelig løsning av konflikter. Her må man kunne si at forsknin- gen har kommet et godt stykke på vei, både teoretisk og praktisk. Ikke desto mindre er det stadig nødvendig å gjennomtenke noen av de grunnleggende krefter som flere av da- gens konflikter springer ut fra. Vi ser stadig eksempler på at bruk av voldelige og andre destruktive midler kommer til anvendelse i konflikter, både på det interpersonlige og in- ternasjonale plan. Dette reiser derfor viktige spørsmål om hvordan konflikter kan og bør løses. Mitt siktemål i denne artikkelen er å utar- beide metoder eller teknikker av relevans for fredelig, ikkevoldelig løsning av konflikter. Dette skal jeg gjøre med utgangspunkt i Baruch Spinozas etikk. 1 Spinoza formulerte ikke selv eksplisitt noe grunnlag for kon- fliktløsning, likevel mener jeg hans filosofi kan rekonstrueres på en måte som gir et teo- retisk underlag for ikkevoldelig konfliktløs- ning. En sentral antagelse hos Spinoza er at konflikter, både individuelt og kollektivt, oppstår som følge av at mennesker er «slaver under lidenskapenes herredømme». Her er antagelsen at jo mer en person er slave under lidenskapenes herredømme, desto mer vil vedkommende være disponert for å gjengjel- de negative affekter og handlinger slik som hat, forakt, sinne og lignende mot seg selv, med tilsvarende negative affekter og hand- linger mot andre. En slik gjengjeldelsesform bidrar til en negativ opptrapping som ifølge Spinoza vil vedvare så lenge de årsaker som betinger de negative affekter og handlinger