LES MICRO-ORGANISMES DE L’EXTRÊME Patrick GREGOIRE 1,2 , ML FARDEAU 2 , S GUASCO 3 , A BOUANANE 4 , V MICHOTEY 3 , P BONIN 3 , K DUBOURG 1 , J CAMBAR 1 et B OLLIVIER 2 49 Press Therm Climat 2009;146:49-61 © Société française d’hydrologie et de climatologie médicales, 2009 Résumé De nombreuses équipes de recherche dans le monde étudient des micro-organismes qualifiés d’extrêmophiles qui, pour certains, vivent en présence de sel à forte concentration (halophiles), pour d’autres à des températures froides ou chaudes (psychrophiles et thermophiles), dans des milieux très acides ou basiques (acidophiles et alcaliphiles) ou sous pression (piézophiles). Ces conditions de vie non conventionnelles nous laissent penser que ces microbes de l’extrême ont mis en place des stratégies originales (enzymes spécifiques) pour s’adapter aux stress physico- chimiques auxquels ils sont confrontés. Plusieurs de ces activités enzymatiques peuvent aujour- d’hui trouver des applications en biotechnologie. La plupart des écosystèmes dans lesquels ces organismes se retrouvent sont les marais salants, les sources ou lacs acides ou basiques et les sources géothermales marines terrestres ou sub-terrestres comme les aquifères dits “thermaux” du Bassin Aquitain. Mots clés : extrêmophiles, enzymes, bio-industrie, aquifères Bassin Aquitain Abstract The extremophilic micro-organisms Numerous research teams in the world are studying extremophilic micro-organisms, some of them, living at high salt concentrations (halophiles), at cold or hot temperatures (psychrophiles or thermophiles), at low or high pH (acidophiles or alcaliphiles) or under pressure (piezophiles). These unconventional conditions for life suggest that such microbes use original strategies (specific enzymes) to adapt to physico-chemical constraints that they have to face. Several of these enzymatical activities are nowadays good candidates to be used in biotechnological processes. Most of the ecosystems where these organisms are found are marine salterns, acidic and alkaline springs, together with marine, terrestrial or subterrestrial geothermal springs like the deep hot aquifers in the Aquitaine Basin. Key words : extremophiles, enzymes, bio-industry, aquifers, Aquitaine Basin 1 . Institut du thermalisme - Université Victor-Segalen-Bordeaux2, 8 rue Sainte Ursule, 40100 Dax. Courriel : patrick.gregoire@u-bordeaux2.fr 2 . IRD, UMR 180, Universités de Provence et de la Méditerranée, CESB-ESIL case 925, 163 Avenue de Luminy, 13288 Marseille Cedex 09 3 . LMGEM, UMR6117, Centre d’océanologie de Marseille, Campus de Luminy - Case 901, 163 Avenue de Luminy, 13288 Marseille Cedex 09 4 . Laboratoire de microbiologie, Faculté de Biologie, Université de Bab Ezzouar U.S.T.H.B., Alger, Algérie