OBSTETRICS Blood Transfusion for Primary Postpartum Hemorrhage: A Tertiary Care Hospital Review Mrinalini Balki, MBBS, MD, 1 Sudhir Dhumne, MBBS, MD, 1 Shilpa Kasodekar, MBBS, MD, 1 Gareth Seaward, MBBCh, FRCSC, MSc, Jose C.A. Carvalho, MD, PhD, FANZCA, FRCPC 1,2 1 Department of Anesthesia and Pain Management, Mount Sinai Hospital, University of Toronto, Toronto ON 2 Department of Obstetrics and Gynaecology, Mount Sinai Hospital, University of Toronto, Toronto ON Abstract Objective: To describe the common characteristics, clinical management, and outcome of patients requiring blood transfusion within 24 hours of delivery. Methods: We conducted a retrospective cohort study of patients who received blood transfusion for postpartum hemorrhage (PPH) in the first 24 hours post-delivery, over a five-year period (2000–2005). The medical records of patients were reviewed to obtain information about demographics, pregnancy and delivery characteristics, transfusion data, and complications. Results: The overall blood transfusion rate for PPH was 0.31% (104/33 631 deliveries). The rate of blood transfusion in women who had a Caesarean section during labour was 0.49%, whereas in women who had a vaginal delivery or elective Caesarean section it was 0.28% and 0.23%, respectively. Antenatal risk factors for PPH were identified in 61% of patients, and 39% of patients developed intrapartum risk factors. The most important etiological factors were uterine atony (38.5%) and retained products of conception (33.7%). Twenty-one percent of the patients developed coagulopathy, and 24% required admission to the intensive care unit. Conclusion: Severe primary PPH requiring blood transfusion can be predicted in the majority of patients on the basis of antenatal risk factors, while the remaining patients require vigilant monitoring for risk factors during labour and delivery. In the multidisciplinary effort to prevent and control major PPH, we should re-evaluate the pharmacotherapy for PPH and ensure careful removal of retained placental tissue after delivery. Résumé Objectif : Décrire les caractéristiques, la prise en charge clinique et les issues courantes en ce qui concerne les patientes nécessitant une transfusion sanguine dans les 24 heures suivant l’accouchement. Méthodes : Nous avons mené, sur une période de cinq ans (2000–2005), une étude de cohorte rétrospective portant sur des patientes qui avaient reçu une transfusion sanguine motivée par une hémorragie postpartum (HPP) au cours des 24 premières heures suivant l’accouchement. Les dossiers médicaux des patientes ont été analysés afin d’en tirer des renseignements quant aux caractéristiques démographiques, aux caractéristiques de la grossesse et de l’accouchement, aux données sur la transfusion et aux complications. Résultats : Le taux global de transfusion sanguine motivée par l’HPP était de 0,31 % (104/33 631 accouchements). Le taux de transfusion sanguine chez les femmes qui avaient subi une césarienne au cours du travail était de 0,49 %, tandis que chez les femmes qui avaient connu un accouchement vaginal ou une césarienne de convenance, il était de 0,28 % et de 0,23 %, respectivement. Des facteurs de risque prénatals en ce qui concerne l’HPP ont été identifiés chez 61 % des patientes; 39 % des patientes en sont venues à présenter des facteurs de risque intrapartum. Les facteurs étiologiques les plus importants étaient l’atonie utérine (38,5 %) et la rétention de produits de conception (33,7 %). Vingt et un pour cent des patientes en sont venues à présenter une coagulopathie; 24 % des patientes ont nécessité une admission à l’unité des soins intensifs. Conclusion : Chez la plupart des patientes, l’HPP primaire grave nécessitant une transfusion sanguine peut être prédite en fonction de leurs facteurs de risque prénatals, tandis que chez les autres patientes, une surveillance vigilante des facteurs de risque au cours du travail et de l’accouchement s’avère nécessaire. Dans le cadre des efforts multidisciplinaires pour la prévention et la maîtrise de l’HPP majeure, nous devrions réévaluer la pharmacothérapie visant l’HPP et nous assurer du retrait intégral des tissus placentaires à la suite de l’accouchement. J Obstet Gynaecol Can 2008;30(11):1002–1007 INTRODUCTION P rimary postpartum hemorrhage is a major cause of maternal morbidity and mortality worldwide, and cer- tainly remains an important cause of “near miss” severe morbidity in Canada. 1,2 This major public health issue has been further aggravated by a recent unexplained increase in the frequency and severity of PPH in Canada. 2 It has there- fore been suggested that a review of severe maternal mor- bidity, which most commonly results from major PPH requiring blood transfusion, may provide a better appraisal of the threats to maternal health in pregnancy. The interdisciplinary management of PPH involves resusci- tation using fluid replacement, administration of uterotonic 1002 l NOVEMBER JOGC NOVEMBRE 2008 OBSTETRICS Key Words: Postpartum hemorrhage, blood transfusion, risk factors, vaginal delivery, Caesarean section Competing Interests: None declared. Received on January 28, 2008 Accepted on April 3, 2008