Alimentación de Coluber hippocrepis en el SE de la península Ibérica Juan M. Pleguezuelos, Manuel Moreno Departamento de Biología Animal, Universidad de Granada, 18071 Granada, Spain Abstract. The food habits of 214 specimens of C. hippocrepis were analyzed throughout the year in an exten- sive area (44000 km2). This species mainly fed on vertebrates, especially mammals and reptiles which con- stituted more than 92% of its prey; other items included birds and invertebrates. Mammals represented more than 70% of the total prey mass. There was an ontogenetic shift in prey type; small snakes fed almost exclusively on small lizards, large snakes on rodents, although this change was gradual. There was not an ontogenetic shift in the percentage of snakes with gut contents, number of prey types or food diversity. C. hippocrepis captured relatively small prey. Most of them were taken head first, and those taken tail first were significantly smaller. We discuss the type of prey and the ontogenetic food shift in relation to the habits of this species in the south of Iberian Pcninsula. Resumen. Se estudia la alimentación de C. hippocrepis en base a 214 ejemplares procedentes de una amplia zona geográfica (44000 km2) y con material recogido durante todo el año. En relación ala frecuencia, la dieta está basada en vertebrados, especialmente en mamíferos y reptiles, los cuales constituyen más del 92% de las presas; otras presas son aves y escasos invertebrados. En relación a la biomasa, los mamíferos son las presas más importantes, representando más del 70%. Para comprobar los posibes cambios ontogénicos en la alimentación, dividimos los ejemplares estudiados en 6 grupos de acuerdo con el tamaño corporal; he- mos encontrado un importante cambio ontogénico en el consumo de los distintos tipos de presa; las serpien- tes pequeñas capturan casi exclusivamente pequeños saurios y las grandes roedores. Este cambio es gradual. Sin embargo, no hay cambio ontogénico en el porcentaje de serpientes con contenido intestinal, tipos de presa o diversidad de la dieta. Estos resultados apuntan en el sentido de que cada grupo de tamaño está especializado en algunos tipos de presa. C. hifipocrepis captura presas relativamente pequeñas; la mayoría de ellas son ingeridas a partir de la cabeza y las ingeridas a partir de la cola, son significativamente más pequeñas. Discutimos el tipo de presa y el cambio ontogénico en la dieta en relación alos hábitos que muestra esta especie en el sur de la Península Ibérica. Introducción Coluber hipocrepis es una especie propia del Mediterráneo Occidental, que se distribuye por la mitad sur y este de la Peninsula lb6rica, oeste y norte de Marruecos, norte de Argelia yT6nez, y las islas de Pantelaria y Cerdeiia (Pozuelo, 1974; Bruzo yHotz, 1976). Hasta el presente ha sido objeto de estudios sobre su distribución y taxonomia