ESTUDO SOBRE COMPÓSITOS DE POLIPROPILENO RECICLADO E FIBRAS DE BANANEIRA Filipe V. Zerwes 1 , Cláudia M. Mählmann 2* , Adriane L. Rodríguez 3 , Liane M. Kipper 4 1, 2*, 4 Depto. de Química e Física - Universidade de Santa Cruz do Sul, Av. Independência, 2293, 96815-900 Santa Cruz do Sul/RS - 1 filipez@mx2.unisc.br ; 2* mclaudia@unisc.br ; 4 liane@unisc.br ; 3 Depto. de Engenharia Arquitetura e Ciências Agrárias – Universidade de Santa Cruz do Sul- 3 adriane@unisc.br Study about composites of recycled polypropylene and banana tree fibers In this work are presented the results of the study of composites characterization of polypropylene (PP) matrix (virgin and post-consume) with fibres extracted from the banana tree as dispersed phase. After the fibres extraction, they were washed and dried and mats have been confectioned with this material. The polypropylene post-consume was milled and processed by extrusion. The composites have been processed by compression molding to 180°C and 4 ton, with 24% fibre mass fraction. Fibres of average lengths of 2 cm (for two types of matrix) and 4 cm or 6 cm (only for the post- consume matrix) have been used. The composites properties have been evaluated through the tension, density, flexural and hardness Shore D tests. The use of banana tree fibres has resulted in the modification of the material properties when compared to the samples of pure polymer. Plates with homogeneous distribution of fibre have been obtained, and in most of cases, an increase of the mechanical properties was verified with the use of banana tree fibres. Introdução Apesar dos polímeros terem historicamente contribuído imensamente para o desenvolvimento tecnológico mundial e conseqüentemente, aumentando a qualidade de vida do homem moderno, o uso continuado destes materiais tem trazido preocupações para a sociedade. Isto porque, em sua grande maioria, apresentam baixa reciclabilidade e grande poder cumulativo na biosfera, particularmente devido a sua baixa biodegradabilidade e origem não renovável (petróleo). (1) Uma das formas utilizadas para minimizar os impactos ambientais decorrentes da disposição inadequada de resíduos poliméricos, mais especificadamente plásticos, em aterros sanitários e lixões é a reciclagem. Este processo possibilita a reutilização desse tipo de material para emprego em diferentes produtos. Assim, uma das aplicações deste tipo de resíduo pode ser para a obtenção de materiais compósitos poliméricos. Um termoplástico bastante consumido, e conseqüentemente descartado, é o polipropileno, cuja reciclagem e emprego em compósitos é tema deste estudo. Compósitos poliméricos, reforçados com materiais de natureza fibrosa, têm uma larga aplicação em diversos setores industriais, como o de embalagens, da construção civil, automotivo,