Bull trout (Salvelinus confluentus) occurrence and abundance influenced by cumulative industrial developments in a Canadian boreal forest watershed Travis Ripley, Garry Scrimgeour, and Mark S. Boyce Abstract: We examined relations between cumulative levels of forest harvesting and density of road networks on the occurrence and abundance of bull trout (Salvelinus confluentus) in the Kakwa River Basin, Alberta. Logistic regression models showed that bull trout occurrence was positively related to stream wetted width but negatively related to per- cent fines, percent cobbles, reach slope, and the cumulative area of the subbasin harvested and road density. Results from zero-inflated Poisson regression models typically showed that bull trout abundance was positively related to eleva- tion and negatively related to stream width, percent fines, percent cobble, slope, and levels of forest harvesting. Using the negative relation between bull trout occurrence and percentage of subbasins harvested derived from the most parsi- monious logistic regression model, we forecasted that forest harvesting over the next 20 years is projected to result in the local extirpation of bull trout from 24% to 43% of stream reaches that currently support bull trout in the Kakwa River Basin. Résumé : Nous avons déterminé les relations entre les niveaux cumulatifs de coupe des forêts et la densité des réseaux routiers, d’une part, et la présence et l’abondance d’ombles à tête plate (Salvelinus confluentus), d’autre part, dans le bassin versant de la Kakwa, Alberta. Des modèles de régression logistique montrent que la présence d’ombles à tête plate est en corrélation positive avec la surface mouillée du cours d’eau et en corrélation négative avec le pourcentage de particules fines, le pourcentage de galets, la pente de la section, la surface cumulée du sous-bassin coupé et la densité des routes. Les résultats de modèles de régression de Poisson à inflation nulle montrent typiquement que l’abondance des ombles à tête plate est en relation positive avec l’altitude et en corrélation négative avec la largeur du cours d’eau, le pourcentage de particules fines, le pourcentage de galets, la pente et l’importance de la coupe des forêts. En utilisant la relation négative entre la présence d’ombles à tête plate et le pourcentage de sous-bassins ver- sants coupés au cours des 20 prochaines années, obtenu par le modèle de régression logistique le plus parcimonieux, nous prédisons que la coupe des forêts au cours de ces 20 prochaines années devrait avoir pour conséquence l’élimination locale de l’omble à tête plate de 24–43 % des sections de cours d’eau où il habite actuellement dans le bassin versant de la Kakwa. [Traduit par la Rédaction] Ripley et al. 2442 Introduction Developing strategies that maintain biological diversity amidst increasing cumulative levels of industrial develop- ment is arguably the single largest challenge to sustainable management of boreal forest ecosystems (Schindler 1998a; MacDonald 2000). For stream fish assemblages, cumulative impacts of industrial activities resulting from commercial forest harvesting and oil and gas exploration can profoundly impact the quantity and quality of fish habitats. These im- pacts are mediated through changes in forest composition and age that increase water yield, sediment inputs, and ther- mal and light regimes. Additionally, the establishment of road networks can fragment streams and indirectly influence Can. J. Fish. Aquat. Sci. 62: 2431–2442 (2005) doi: 10.1139/F05-150 © 2005 NRC Canada 2431 Received 5 August 2004. Accepted 24 April 2005. Published on the NRC Research Press Web site at http://cjfas.nrc.ca on 5 October 2005. J18250 T. Ripley. 1,2 Fish and Wildlife Division, Alberta Sustainable Resource Development, Box 24, Provincial Building, Grande Prairie, AB T8V 6J4, Canada. G. Scrimgeour. Alberta Conservation Association, P.O. Box 40027, Baker Centre Postal Outlet, Edmonton, AB T5J 2M4, Canada. M.S. Boyce. Department of Biological Sciences, University of Alberta, Edmonton, AB T6G 2E9, Canada. 1 Present address: Fish and Wildlife Division, Alberta Sustainable Resource Development, Environmental Protection Building, 3115 – 12th Street NE, Calgary, AB T2E 7J2. 2 Corresponding author (e-mail: Travis.Ripley@gov.ab.ca).