Abstract Perforation of the gastrointestinal tract in neonates is still asso- ciated with high mortality rates. Laparotomy is usually required to treat gastrointestinal perforation, however peritoneal drain- age under local anesthesia has been also described as an alterna- tive mode of treatment. In our institute, laparotomy was the first choice for the management of gastrointestinal perforation in neonates until 1999. Because of the high mortality rates in this group of patients, our policy has since changed to the use of pri- mary peritoneal drainage instead. The aim of this study is to compare the effectiveness of primary peritoneal drainage (PPD) and primary laparotomy (PL) procedures in the management of gastrointestinal perforation due to necrotizing enterocolitis in neonates. Between 1994 –1998, ten babies with intestinal perfo- ration underwent PL, whereas fifteen newborns with similar findings were treated with PPD between 1999 and 2003. Eight (80%) of the patients died in the PL group prior to 1999. In the PPD group 8 (53.3%) of babies required no further treatment and were discharged without any complications. Four (26.7%) patients in this group needed laparotomy later, and three (75%) of them survived. In conclusion, we believe that PPD is more ef- fective than PL for the management of perforated necrotizing en- terocolitis in neonates. Laparotomy can be used in particularly unresponsive cases after primary peritoneal drainage. Key words Necrotizing enterocolitis · peritoneal drainage · laparatomy · newborn Résumé La perforation du tractus gastro-intestinal chez l’enfant est en- core associé à un fort taux de mortalité. La laparotomie est habi- tuellement nécessaire pour traiter les perforations gastro-intes- tinales, quoique le drainage péritonéal sous anesthésie locale ait aussi été décrit comme alternative thérapeutique. Dans notre institution, la laparotomie était le procédé de choix dans le ma- nagement des perforations gastro-intestinales jusqu’en 1999. En raison du fort taux de mortalité dans ce groupe de patients, notre habitude a été modifiée et a consisté en un drainage péritonéal. Le but de cette étude est de comparer les effets de ce drainage péritonéal (PPD) et la laparotomie primaire (PL) dans le manage- ment des perforations gastro-intestinales en rapport avec une entérocolite nécrosante du nouveau-né. Entre 1994 et 1998, 10 enfants avec une perforation intestinale subirent une PL alors que 15 nouveau-nés avec la même chose étaient traités avec PPD entre 1999 et 2003. Huit (80%) des patients décédèrent dans le groupe PL avant 1999. Dans le groupe PPD, 8 (53,3 %) des bébés ne nécessitèrent aucun traitement complémentaire et sortent de l’hôpital sans complication. Quatre (26,7 %) des patients ont né- cessité une laparotomie et trois (75%) survécurent. En conclu- sion, nous croyons que PPD peut être plus efficace que PL pour la prise en charge des entérocolites nécrosantes perforées du nouveau-né. La laparotomie peut être réservée aux cas où il n’y a pas de réponse au traitement par drainage péritonéal primitif. Mots-clés Entérocolite nécrosante · drainage péritonéal · laparotomie · nou- veau-né Original Article 243 Affiliation 1 Department of Neonatology, Dr. Sami Ulus Children’s Hospital, Ankara, Turkey 2 Department of Pediatric Surgery, Dr. Sami Ulus Children’s Hospital, Ankara, Turkey 3 Pediatrician, Dr. Sami Ulus Children’s Hospital, Ankara, Turkey Correspondence Ays ¸ egül Zencirog ˘lu, M.D. · Dr. Sami Ulus Children’s Hospital · Telsizler, Ankara · Turkey · E-mail: azenciroglu@yahoo.com Received: May 15, 2004 · Accepted after Revision: July 23, 2004 Bibliography Eur J Pediatr Surg 2005; 15: 243–247 · © Georg Thieme Verlag KG Stuttgart · New York · DOI 10.1055/s-2005-865767 · ISSN 0939-7248 A. Zencirog ˘lu 1 Ö. Çakmak 2 N. Demirel 1 A. Y. Bas ¸ 1 D. Yılmaz 3 I ˙ . Karaman 2 D. Erdog ˘an 2 Outcome of Primary Peritoneal Drainage for Perforated Necrotizing Enterocolitis: Comparison between Laparotomy and Drainage Downloaded by: NYU. Copyrighted material.