5.º CONGRESSO DO NEOLÍTICO PENINSULAR 405 1. Introducción La minería del sílex en la Europa prehistórica tiene lugar en un marco cronológico bien conocido. Hay esca‑ sas y ocasionalmente ambiguas evidencias de explota‑ ciones del Pleistoceno (p.e. Baena et al., 2011), alguna dispersa para el Mesolítico, unas pocas minas neolíticas del Sexto milenio cal AC (Galiberti, 2005; Díaz‑del‑Río et al., 2006; Schild, 1995) y un incremento importante en la cantidad de minas al final del Quinto y sobre todo el Cuarto milenio AC. La minería de sílex persiste en un buen número de regiones europeas más allá del Tercer milenio, mientras que las transformaciones sociales y económicas que sucedieron durante la Edad del Bronce modificaron sustancialmente los procesos productivos, la circulación y el uso de las herramientas sobre sílex en gran parte del Continente (e.g. Karimali, 2005). Más allá de esta imagen un tanto impresionista con‑ curren problemas graves que tienen un efecto directo sobre la posibilidad de establecer una perspectiva com‑ parada en el estudio de las minas de sílex prehistóricas. Entre ellos se encuentra la falta de conjuntos contextua‑ lizados de fechas radiocarbónicas para la mayoría de las minas de sílex conocidas, en especial de dataciones sobre muestras de vida corta y, cuando éstas existen, los graves problemas para establecer secuencias detalladas para cada uno de los yacimientos, por no mencionar las dificultades para definir procesos regionales. Como resultado de todo esto ha sido prácticamente imposible construir las historias específicas de las distintas minas en sus contextos locales y regionales. En consecuencia, dado que se trata de un proceso productivo que tiende a generar una gran homogeneidad en el registro arqueoló‑ gico, se ha tendido a asumir que los ciclos de explotación de las minas deben medirse en la mayor parte de los casos en milenios, restringiendo inevitablemente la posi‑ bilidad de desarrollar interpretaciones históricas. Ade‑ más, no es infrecuente que entre los especialistas domine el interés por aquellos aspectos más técnicos de la explo‑ tación del sílex, lo que de alguna manera ha propiciado que una de las materializaciones más monumentales del Neolítico sea utilizada sólo como una fuente secundaria para la interpretación social de la prehistoria europea. Esta dinámica sólo puede ser subvertida aumentando nuestro interés por construir interpretaciones histórica‑ mente contingentes de las minas. Para ello podemos empezar por evitar dos presupuestos. En primer lugar, el asumir que un conjunto de fechas de radiocarbono La cronología absoluta de la minería de sílex en Casa Montero (Madrid) ■ SUSANA CONSUEGRA 1 , PEDRO DÍAZ-DEL-RÍO 2 RESUMEN Presentamos 13 dataciones absolutas sobre madera carbonizada y fauna doméstica que cubren la práctica totalidad de la extensión de la mina de Casa Montero, un yacimiento con casi 4000 pozos de extracción de sílex documentados. El test del Χ 2 indica que 11 de ellas son estadísticamente iguales, con un 65% de probabilidades de que la totali- dad de los acontecimientos mineros datados sucedieran entre 5327-5215 cal AC. Contrasta- mos esta hipótesis con otras evidencias, para concluir que la escala de las acciones mineras debió necesariamente requerir la movilización de varios pequeños grupos en una sucesión de acciones colectivas probablemente estacionales. Palabras clave: Minería. Neolítico Antiguo. Dataciones absolutas. We present the radiocarbon dates for thirteen charcoal samples covering the complete area of the mine field of Casa Montero (Madrid, Spain), a site with more than 4000 plotted shafts. The Χ 2 test shows that eleven of them are statistically identical, with a 65% probability that all mining episodes occurred between 5327 and 5215 cal BC, a time span of approximately four generations. We test this probable hypothesis against other archaeological evidence and con- clude that the comparatively large scale mining actions at Casa Montero would have neces- sarily required the mobilization of several small scale Early Neolithic groups into a succes- sion of collective actions, probably performed in a seasonal manner. Keywords: Flint mine. Early Neolithic. Radiocarbon dates.