Tribune libre Devenir mère au Sénégal : des expériences de maternité entre inégalités sociales et défaillances des services de santé Sylvain Landry Faye Département de sociologie Faculté des lettres et sciences humaines Université Cheikh-Anta-Diop BP 5005 Dakar-Fann Sénégal <fayesylvain@yahoo.fr> Résumé Nous proposons d’expliquer, ici, les processus par lesquels les inégalités sociales se créent, les indicateurs qui caractérisent le statut social et les mécanismes de leur traduction sur le plan sanitaire. Loin de les considérer comme relevant d’un processus naturel, nous cherchons plutôt à voir dans quelle mesure elles sont une production de la société. Les données utilisées proviennent d’une enquête qualitative menée dans une communauté rurale (Malicounda, Sénégal), auprès d’une population de femmes parturientes et enceintes. Les résultats établissent que les milieux de vie, les politiques organisant les services de santé maternelle ainsi que les positions sociales des femmes ont contribué, de façon conjointe, à influencer les expériences de maternité ainsi que l’accès aux soins. Compte tenu des réalités des structures sanitaires (lieux de la médiation, de la personnali- sation de la relation de soin), la situation sociale, c’est-à-dire l’ensemble des ressources et attributs des femmes, devient assez déterminante de la façon dont elles y sont prises en charge. Trois études de cas présentés montrent comment les caractéristiques individuel- les, les ressources sociales, relationnelles, structuro-politiques, les facteurs de contexte sont déterminants du statut social et de l’accès aux soins. Ces attributs se révèlent intimement liés, de sorte qu’il est difficile d’attribuer à l’un d’eux un rôle exclusif dans l’explication des inégalités sociales. Ils se modifient aussi au long du parcours de vie, fait de réussite ou de ruptures sociales, professionnelles, affectives, relationnelles, modifiant du coup le statut social et affectant les vécus et expériences de santé. Mots clés : femmes enceintes ; inégalités de santé ; inégalités sociales ; milieu rural ; position sociale ; Sénégal ; système de santé ; trajectoires de soins ; vulnérabilité. Abstract Becoming a mother in Senegal: The experience of motherhood in a setting of social injustice and health service failures We explain here the processes through which social injustice is created, the indicators that define social status, and the mechanism that express them in the field of health. Because we do not believe that they come out of any natural process, we seek to discover the extent to which they are socially produced. The data we use here come from a qualitative survey conducted in a rural community (Malicounda, Senegal) and targeting pregnant women and those giving birth. The results show that the individual environments, the policies of the maternal health services and women’s social standing contribute jointly to the experience of motherhood and to access to health care. Taking into account the realties of health care facilities (places of mediation, personalization of health care relations), the social situation, defined as all the resources and all of the women’s attributes, determines to a large extent the care or management she receives in those facilities. Three cases studies show how individual characteristics, social resources, relationships, and structural and political factors define social status and access to care. These attributes are so closely connected that it is hard to assign to any one of them an exclusive role in explaining social injustice. They also change throughout her lifetime, depending on social, occupational, emotional or relational successes or failures, which modify her social status and affect her life and health experiences. Key words: health care seeking;, health disparity; health system; pregnant women; rural area; social injustice; social position; Senegal; vulnerability. Cahiers Santé vol. 18, n° 3, juillet-août-septembre 2008 doi: 10.1684/san.2008.0111 175