INTRODUCCIÓN La fragmentación del paisaje y la pérdida del hábi- tat, originadas por la acción del hombre, son dos de las principales causas de la pérdida de biodiversidad en el planeta (Laurance et al., 2002; Primack, 2002; Fahrig, 2003; Wiegand et al., 2005). Suponer que son parte de un mismo proceso es un problema común en muchas investigaciones que abordan sus efectos sobre poblaciones o comunidades. Diferen- ciar entre la fragmentación del paisaje y la pérdida del hábitat, y comprender cómo afectan la dinámica de las poblaciones es prioritario para garantizar la conservación de las especies en ambientes transfor- mados por el hombre (Fahrig y Merriam, 1994; Huxel y Hastings, 1999; Fahrig, 1997, 2003). Los murciélagos, después de los roedores, son el segundo grupo de mamíferos más diverso y distri- buido en todo el mundo (Wilson y Reeder, 1993; Kalko, 1998); existen 475 especies de mamíferos registradas en México, 137 (30 %) son murciélagos (Ramírez-Pulido et al., 2005). Este grupo es parti- cularmente diverso y abundante en bosques tropica- les, donde las distintas especies realizan funciones clave como dispersores de semillas, polinizadores, depredadores de insectos y algunos vertebrados en menor escala (Barclay y Lawrence, 2003). Los mur- ciélagos están presentes en todos los ecosistemas con algún tipo de vegetación, son muy sensibles a las perturbaciones del hábitat (Galindo-González y Sosa, 2003; Galindo-González, 2004), y se les con- sidera como un buen grupo indicador del estado de conservación de las selvas del Neotrópico (Noss, 1990; Fenton et al., 1992; Kalko, 1998; Medellín et al., 2000). En este capítulo definimos al hábitat y los con- ceptos de la fragmentación del paisaje y la pérdida del hábitat, y lo discutimos con datos de estudios de comunidades de murciélagos realizados en selvas del estado de Veracruz. La fragmentación del paisaje y la pérdida del hábitat, sus efectos sobre comunidades de murciélagos Guillermo Vázquez-Domínguez Jorge Galindo-González Rafael Flores-Peredo 601 Raíces zancas. Banco de imágenes de Conabio (Foto: Mary Carmen Garcíá) Vázquez-Domínguez, G., J. Galindo-González, y R. Flores-Peredo. 2011. La fragmentación del paisaje y la pérdida del hábitat, sus efectos sobre comunidades de murciélagos. Pp. 601 --609. En: Lorea-Hernández, F. G., Hernández Ortiz, V., Morales-Mávil, J. E. (eds.). La Biodiversidad en Veracruz, estudio del Estado, Volumen II. CONABIO, Gobierno del Estado de Veracruz, Universidad Veracruzana, INECOL. México.