25 Pasturas tropicales, Vol. 18, No. 2 Artículo Científico _________________________________________ Alterações na disponibilidade e composição química da forragem em pastagens nativas, sob efeito de diferentes sistemas de manejo, na região Campos das Vertentes-MG, Brasil W. G. Teixeira*, N. Curi**, M. M. Carvalho*, A. R. Evangelista**, A. B. Cruz Filho* e D. Santos*** A introdução de espécies exóticas em pastagens nativas, como alternativa para aumentar sua produtividade e qualidade, reveste-se de importância devido a: (1) possibilidade de manter a estrutura do solo; (2) manutenção das espécies nativas que podem propiciar melhores condições de germinação às espécies introduzidas do que o solo desnudo (Barreto et al., 1980); (3) redução nos riscos de erosão que são grandes, principalmente quando o solo está descoberto na formação de pastagens cultivadas em áreas movimentadas (Santos et al., 1994); e, principalmente, (4) redução dos custos e maximização da eficiência do manejo e dos insumos através da introdução de espécies produtivas, mais tolerantes às deficiências do solo. O presente trabalho, realizado em condições de campo em Cambissolo de baixa fertilidade natural, relevo ondulado, sob pastagem nativa, teve como objetivos: (1) avaliar a eficiência de diferentes sistemas de manejo na introdução de Andropogon gayanus cv. Planaltina e Brachiaria brizantha cv. Marandú visando a melhoria qualitativa e quantitativa das pastagens; e (2) verificar a resposta das forrageiras nativas aos sistemas de manejo testados. Materiais e métodos O estudo foi realizado no município de São João Del Rei (21° 08’ S e 44° 15’ O), na região Campos das Vertentes (microrregião Campos da Mantiqueira), no estado de Minas Gerais, Brasil. O clima, pelo sistema de Köppen, é do tipo Cwa, sendo o período de maior ocorrência das chuvas, de novembro a abril. O solo da área experimental foi classificado como Cambissolo álico, textura muito argilosa, fase campo cerrado, relevo ondulado, substrato rochas pelíticas pobres, apresentando por Introdução A região Campos das Vertentes (microrregião Campos da Mantiqueira) constitui uma das principais bacias leiteiras do estado de Minas Gerais, mas apresenta baixos índices de produtividade da pecuária leiteira, que se deve em parte à limitada quantidade e qualidade da forragem, predominantemente pastagens nativas, que geralmente estão implantadas em solos com sérios problemas físicos (Cambissolos) e químicos (Cambissolos e Latossolos) (Curi et al., 1994). A baixa fertilidade natural e a elevada saturação por alumínio apresentadas pelos Cambissolos derivados de rochas pelíticas pobres nessa região, associadas às condições físicas desfavoráveis, fazem com que a cobertura vegetal seja destruida com bastante facilidade e com poucas possibilidades de recuperação sob condições naturais (Almeida, 1979). Os elevados teores de silte e areia fina são responsáveis pela formação, na superfície do solo, de uma camada de baixa permeabilidade denominada encrostamento (Resende et al., 1995), e sua ocorrência em relevo movimentado torna estes solos altamente susceptíveis ao processo erosivo (Santos et al., 1994). * Respectivamente: Pesquisador do Centro de Pesquisa Agroflorestal da Amazônia Ocidental, Caixa Postal 319, 69011-970 Manaus-AM, Brasil; e pesquisadores do Centro Nacional de Pesquisa de Gado de Leite, Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária, Brasil. ** Respectivamente: Professores do Departamento de Ciência do Solo do Departamento de Zootecnia, Universidade Federal de Lavras, Brasil. *** Professor do Centro de Ciências Agrárias, Universidade Federal da Paraíba, Brasil.