X CONGRESO INTERNACIONAL SOBRE TECNOLOGIA Y EDUCACION A DISTANCIA LA ENSEÑANZA DE LA NUTRICIÓN POR MEDIO DE UN LABORATORIO VIRTUAL Marta Eugenia Rivas Rossi, Julián Antonio Monge-Nájera, Víctor Hugo Méndez-Estrada. Centro de Investigación Académica (CIAC). Apdo 472-2050 San Pedro, M.O. San José, Costa Rica. Fax (506) 2249216; mrivas@arenal.ac.cr Resumen El curso Biología II abarca aspectos de la anatomía y fisiología animal que deben llevar los estudiantes de la Carrera de Bachillerato e la Enseñanza de las Ciencias Naturales. Consta de una parte teórica y otra práctica. La parte práctica se diseñó con cuatro laboratorios virtuales. El laboratorio de nutrición es uno de ellos. Los estudiantes adquieren su laboratorio virtual en un disco compacto o en disquetes y deben realizarlo en una computadora personal en su casa, en la casa de un amigo, en la computadora del lugar donde trabajo en el centro universitario. El laboratorio de nutrición está diseñado con una mascota virtual con la que se pretende que el estudiante interactué, juegue, explore y aprenda. INTRODUCCION La incorporación de herramientas computacionales al proceso de enseñanza- aprendizaje se inició en la Universidad Estatal a Distancia con la introducción del correo electrónico en forma experimental por medio del proyecto BITNET que pretendía introducirlo en diferentes universidades del Estado (de Teramond, 1993). Pasó posteriormente a experimentar con otros proyectos tales como: el e-mail (Rodino, 1997), videoconferencia, Sillicom Graphis (Alvarado, 1994), Toolbook (D’Alton, 1996; Corrales, M y otros, 1996), mapas conceptuales y Quorum (Cañas, 1997) y Learning Space (Gomez y Rivas, 1998; Araya et al, 1998). De las anteriores iniciativas se han obtenido productos concretos, sin embargo todavía no se ha logrado introducir ninguna de ellas al paquete instructivo de la UNED en forma permanente. Según Gutiérrez et al (1998) algunos de estos proyectos contribuyeron a solucionar aspectos del paquete instructivo de la UNED pero se debe rediseñar el paquete instructivo para lo cual se requerirán tres aspectos fundamentales:  Diseño y Desarrollo de un Plan Estratégico de la Función de Información que unifique en forma armónica la función de la oficina de sistemas, la función de docencia y los