CAPÍTULO PRIMERO IGUALDAD Y GÉNERO. CONCEPTOS BÁSICOS PARA SU APLICACIÓN EN EL ÁMBITO DE LA SEGURIDAD Y DEFENSA (1) M.ª Concepción Pérez Villalobos Nuria Romo Avilés RESUMEN El género ejerce de principio estructurador de las sociedades humanas, diferenciando a hombres y a mujeres, y convirtiendo esas diferencias en relaciones jerárquicas y desiguales. En las ciencias sociales, el concepto de género ha sido ampliamente usado en las últimas décadas, sirviendo para cuestionar el conocimiento establecido y el reconocimiento de espacios y personalidades olvidadas, las que hacían referencia a las mujeres. Se trataba de demostrar que «la biología no es destino», sino que las identidades socio-simbólicas que se asignan a las mujeres en sus relaciones con los hombres, en la organización de la vida en sociedad, al ser culturales, son variables y, por lo tanto, aptas de ser transformadas. Si miramos a la realidad de las mujeres en nuestro país, tenemos que decir que disfrutan de igualdad formal, pero de una desigualdad real. Los mecanismos por los que se mantiene esta situación de desigualdad son sumamente sutiles y se muestran a través de temas como el de la violencia de género o las desigualdades de género en salud. (1) Los cuatro primeros epígrafes han sido redactados por la Prof.ª Romo Avilés. Los epígrafes siguientes han sido redactados por la Prof.ª Pérez Villalobos.