REVUE INTERNATIONALE DE PSYCHOLOGIE SOCIALE 2004 N°1 5 Motivated reasoning and the attribution of emotions to ingroup and outgroup Raisonnement motivationnel et l’attribution d’émotions à l’endogroupe et à l’exogroupe Ruth Gaunt * Jacques-Philippe Leyens ** Denis Sindic ** Key-words Ingroup and outgroup, emotion attribution, motivated reasoning Mots-clés endogroupe et exogroupe, attribution d’émotions, raisonne- ment motivationnel Résumé Cette étude examine comment la motivation à percevoir l’endogroupe comme plus humain que l’exo- groupe affecte l’utilisation d’infor- mations situationnelles pour éliminer l’attribution d’émotions. Les sujets lisaient une dissertation dans laquelle l’auteur décrivait sa façon de ressentir certaines émotions. L’appartenance groupale de l’auteur, le type d’émotions exprimées, et les contraintes situationnelles étaient manipulées. Les résultats ont montré que les contraintes situationnelles réduisaient l’attribution correspon- dante d’émotion uniquement dans le cas où un membre de l’exogroupe exprimait des émotions typiquement humaines. En fait, lorsqu’ils étaient motivés à éviter une attribution correspondante indésirable, les sujets étaient davantage sensibles aux contraintes situationnelles. Ces résul- tats sont discutés en termes de processus de raisonnement motivé et de motivation à dénigrer l’exo- groupe. Abstract The present study examined how the motivation to perceive the ingroup as more human than the outgroup affects the use of situa- tional information to discount attri- bution of emotions. Participants read an essay describing the write- r’s tendency to experience certain emotions. The writer’s group membership, type of expressed emotions and situational demands were varied. The results showed that situational demands reduced correspondent emotion attribution only when an outgroup member expressed uniquely human emotions. Thus, when motivated to avoid an undesirable correspondent attribution, participants were more sensitive to information on situa- tional constraints. These results are discussed in terms of motivated reasoning processes and the moti- vation to derogate the outgroup. * Department of Sociology and Anthropology, Bar-Ilan University, Ramat-Gan 52900, Israel. E-mail: gauntr@mail.biu.ac.il This research was supported by Grant ARC 96/01.198 of the Communauté Française de Belgique. We thank Olivier Corneille for his helpful comments on an earlier draft of this article. **Department of Psychology, Catholic University of Louvain at Louvain-la-Neuve. RIPS / IRSP, 17 (1), 5-20 © 2004, Presses Universitaires de Grenoble MEP 1/2004 18/02/04 11:32 Page 5