285 Distribución y observaciones sobre la población de la nutria marina Rev. peru. biol. 19(3): 285 - 298 (December 2012) Rev. peru. biol. 19(3): 285 - 298 (Diciembre 2012) © Facultad de Ciencias Biológicas UNMSM ISSN 1561-0837 Distribución y observaciones sobre la población de la nutria marina Lontra felina (Molina 1782) en el Perú Manuel Apaza 1 y Leonardo Romero 2 Distribution and observations on the population of marine otters Lontra felina (Molina 1782) in Peru 1 Laboratorio de Ecología de Procesos, Facultad de Ciencia- Biología, Universidad Nacional Agraria La Molina, Av. La Molina s/n, La Molina, Perú loxechinus@gmail.com mal@lamolina.edu.pe 2 Departamento de Zoología, Facultad de Ciencias Biológicas, Universidad Nacional Mayor de San Marcos. Ciudad Universitaria, Av. Venezuela s/n. Apartado 110058, Lima 11, Lima Perú. lromeroc@unmsm.edu.pe Presentado: 20/07/2011 Aceptado: 23/01/2012 Publicado online: 15/01/2013 Introducción Para evaluar el estado de amenaza de una especie y aplicar las medidas de conservación, es importante contar con información sobre la abundancia de las poblaciones (Nichols & Williams 2006, Rodrigues et al. 2006, Taylor et al. 2007, Sinclair et al. 2009) y las variaciones en los rangos y límites de distribución geográica (Brown et al. 1996, Sexton et al. 2009), al respecto, la nutria marina, Lontra felina (Molina, 1782), un carnívoro marino, distribuido desde el extremo sur de Argentina, todo el litoral de Chile hasta el Perú, presenta información discordante e imprecisiones sobre estos dos temas. Desde inales del siglo XVIII la distribución de L. felina fue deinida principalmente en base a observaciones aisladas, colectas de especímenes en expediciones y revisión de colec- ciones de museos. Aunque desde las últimas décadas del siglo XX a la fecha, otros aportes provenientes de observaciones e investigaciones más especiicas han sido realizadas aún no han permitido consensuar el límite Norte de su distribución; que por registros de campo se ha establecido hasta los 9°S y en base a unas referencias bibliográicas de diverso origen algunos proponen a los 6°S o 6°27’S. Lontra felina es una especie listada en la Convención CI- TES (Apéndice I), clasiicada como En Peligro por la UICN y legalmente protegida por el estado Peruano (Decreto Supremo Nº 034-2004-AG), condición que conllevó y motivó a realizar diversas investigaciones desde la pasada década, sin embargo las relacionadas con los aspectos poblacionales solo fueron en gran parte difundidas a través de informes inéditos y presentaciones en algunas reuniones especializadas. Este trabajo, presenta los resultados de las evaluaciones de L. felina realizadas entre los años 2000 al 2010, y que en la literatura han sido usualmente referenciados por sus informes de origen y sobre los cuales se ha generado parte de la infor- mación sobre la densidad y tamaño de la población de L. felina en la costa peruana. En esta publicación, la primera de dos entregas, se analiza y discute esta información, contrastándola Resumen Analizamos la distribución de la nutria marina Lontra felina en la costa peruana, desde Punta Aguja (05°47'S) hasta la frontera con Chile (18°21'S). Se realiza un análisis exhaustivo de la literatura referida a L. felina a in de dilucidar un límite Norte de su distribución, concluyendo que no existe evidencia sólida sobre un posible límite Norte a los 6°S. Por los mismos motivos se descarta la airmación de una “distribución histórica” hasta la isla Lobos de Tierra. También es presentada información de un total de 272 nutrias registradas en 130 lo- calidades entre los años 2000 al 2010. La distribución de estos registros no presenta autocorrelacion espacial sugiriendo una distribución homogénea. Tomando en consideración la morfoestructura y geomorfología de la costa peruana podemos observar coincidencias con la división en tres zonas: norte, centro y sur, las dos últimas presentan todos los registros de nutrias, y podrían ofrecer características del hábitat que permitirían una distribución continua de L. felina. Por último se señala un incremento en los valores del número de nutrias en la costa peruana al comparar los actuales con los reportados hace más de 40 años, aunque se observa la falta de trazabilidad de esta última información. Se sugiere desarrollar investigaciones que relacionen las abundancias y densidades de la nutria con la caracterización y distribución de sus hábitats, además de es- tudios de comportamiento que develen los procesos o caracteres intrínsecos de la especie para movilizarse en su área de distribución. Palabras clave: especie amenazada; nutria marina; distribución geográica; taxonomía. Abstract We analyzed the distribution of marine otter Lontra felina on the Peruvian coast, from Punta Aguja (05°47'S) to the boundary with Chile (18°21'S). We performed a comprehensive analysis of the literature on L. felina to elucidate a northern boundary of its geographic distribution, concluding that there is no solid evidence of a possible northern limit at 6°S. For the same reasons, the afirmation of a "historic distribution" to the Lobos de Tierra island was discarded. It is also presented information of 272 otters from 130 locations between the years 2000 and 2010. The distribution of these records no has spatial autocorrelation, suggesting a homogeneous distribution. Considering the morphostructure and geomorphology of the Peruvian coast we can see similarities with the division into three zones: north, central and south, the last two add all records of otters, which could provide habitat characteristics that, allow a continuous distribution of L. felina. Finally there is an increase in the number of otters in the Peruvian coast to compare the current values with those of 40 years ago, but we show the lack of traceability of the latest information. We suggest undertaking research linking abundances and densities of otters with the characterization and distribution of their habitats, and behavioral studies that reveal the processes or intrinsic characteristics of the species to move into its geographic range. Keywords: endangered species; marine otters; geographic distribution; taxonomy.