Traditional uses of wild felids in Colombia 64 REVISTA LATINOAMERICANA DE CONSERVACIÓN LATIN AMERICAN JOURNAL OF CONSERVATION ISSN 2027-3851 SHORT NOTE Traditional uses of wild felids in the Caribbean region of Colombia: new threats for conservation? José F. González-Maya 1, 4 , Diego Zárrate-Charry* 1, 4 , Ángela Hernández-Arévalo 1, 2 , Amancay A. Cepeda 1, 4 , Sergio A. Balaguera-Reina 1, 4 , Carlos Castaño-Uribe 3, 4 & Cristal Ange 4 1 Proyecto de Conservación de Aguas y Tierras. ProCAT Colombia/Internacional. Calle 127B # 45-76. Bogotá, Colombia. 2 Universidad Distrital Francisco José de Caldas. Carrera 7 No. 40 - 53 Bogotá, Colombia 3 Conservación Internacional Colombia. Calle 4 # 3 – 212, Bocagrande, Cartagena, Colombia. 4 Fundación Herencia Ambiental Caribe. Calle 4 # 3 – 212, Bocagrande, Cartagena, Colombia. Abstract The Caribbean region of Colombia contains critical habitat for wild felids that historically has been and currently is under heavy pressures that threaten the long-term persistence of these species. We conducted semi-structured interviews, workshops and directed visits in five departments of this region from January 2009 to January 2010 to record the direct use of felids for traditional purposes. The most common use in the region is for medicinal purposes (40,90 %), where fat is most often used part as topical ointment (27,27 %). La Guajira is the department with highest levels of species use in terms of diversity of uses (7) and frequency (59,09 %). The magnitude of traditional use of felids should be quantified nationally to assess its potential effect on populations. Additionally, traditional uses should be considered in regional and national conservation planning efforts while maintaining traditional and cultural values as a conservation tool in these areas. Keywords: Conservation, Felidae, Jaguar, Margay, Ocelot, Oncilla, Puma, Use. Usos tradicionales de felinos silvestres en la región Caribe de Colombia: nuevas amenazas para la conservación? Resumen La región Caribe de Colombia representa un hábitat crítico para los felinos silvestres en el país pero histórica y actualmente ha estado sujeta a fuertes presiones que amenazan la persistencia de estas especies a largo plazo. Se desarrollaron una serie de entrevistas semiestructuradas, talleres participativos y visitas dirigidas, desde enero de 2009 a enero de 2010, con el fin de documentar usos directos de los felinos para fines tradicionales. Presentamos el primer registro de uso tradicional por habitantes locales en cinco departamentos de la región. El uso más registrado está relacionado con propósitos medicinales (42,85 %), donde la grasa fue la parte más usada como curador tópico (28,57 %), y La Guajira el departamento con los niveles más altos de diversidad en término de usos (7) al igual que la frecuencia de registros (59,09 %). Este nuevo aspecto de la conservación de felinos necesita ser incluido en los planes nacionales y regionales y hace un llamado urgente para actuar con el fin de mitigar su impacto potencial y el rescate del valor cultural y tradicional como herramienta de conservación para el área. Palabras Clave: Conservación, Felidae, Jaguar, Puma, Tigrillo, Uso. Introduction Current threats for wild felids in the Caribbean region of Colombian are varied, where population declines are mainly caused by habitat loss, hunting of their prey, direct hunting, and human-wildlife conflicts, as these species are often considered problematic (Castaño-Uribe et al. 2010). *Corresponding author: godiezcharry@gmail.com Editor: Sarah A. Wyatt Received: February12, 2010 Accepted: August 5, 2010