MEDISAN 2002;6(1):60-68 ARTÍCULOS DE REVISIÓN Instituto Superior de Ciencias Médicas, Facultad 2 EL SISTEMA INMUNE EN LOS ESTADOS DE SALUD Y ENFERMEDAD Dra. Mercedes Guevara Rosales, 1 Dra. Rosa Castellanos Martínez, 2 Dra. Rosa Julia Robinson Rodríguez 3 y Dra CM. Loida Vázquez Ríos 4 RESUMEN La principal función del sistema inmune es proteger al organismo contra las infecciones y transformación tumoral que pueden sufrir algunas células. Para que el sistema funcione adecuadamente, se requiere la acción conjunta de órganos, células, efectores inmunológicos (anticuerpos, linfocinas) y mediadores químicos (citocinas e interleucinas), cada uno de los cuales desempeña una importante función en las defensas del hospedero. El presente trabajo persigue exponer de forma sencilla las posibilidades que tiene el sistema inmune, desde el punto de vista de su constitución, para mantener el estado de salud y combatir gran número de enfermedades. Descriptores: SISTEMA INMUNE; INMUNIDAD; FORMACIÓN DE ANTICUERPOS El concepto de la existencia de una base inmunológica contra múltiples enfermeda- des no se introdujo hasta el siglo XX y ac- tualmente se conocen los mecanismos para muchos de los procedimientos, tanto diag- nósticos como terapéuticos, que años ante- riores se desarrollaron empíricamente. Estos adelantos han permitido un cono- cimiento más profundo de numerosas afec- ciones y motivado el interés por la inmu- nología en profesionales de todas las ramas de las ciencias médicas. El presente trabajo persigue convertirse en una referencia para especialistas, resi- dentes e incluso estudiantes de las ciencias médicas y otras carreras afines. Su conte- nido pretende mostrar sencillamente las posibilidades que, desde el punto de vista de su constitución, tiene el sistema inmune para mantener el estado de salud y comba- tir gran número de procesos morbosos. --------------------- 1 Especialista de I Grado en Inmunología. Profesora Asistente 2 Especialista de I Grado en Laboratorio Clínico. Profesora Asistente 3 Especialista de I Grado en Laboratorio Clínico y Administración de Salud. Profesora Auxiliar 4 Doctora en Ciencias Médicas. Especialista de I Grado en Microbiología. Profesora Titular