Journal of Hydrology, 93 (1987) 339-357 339 Elsevier Science Publishers B.V., Amsterdam -- Printed in The Netherlands [1] I~VOLUTION DE L'OCCUPATION DES TERRES ET RESSOURCES EN EAU EN RI~GION MI~DITERRAN]~ENNE KARSTIQUE S. RAMBAL Centre Emberger, C.N.R.S., B.P. 5051, 34033 Montpellier Cddex (France) (Re~u le 20 aofit, 1986; accept~ apr~s r~vision le 6 f~vrier, 1987) ABSTRACT Rambal, S., 1987. l~volution de l'occupation des terres et ressources en eau en r~gion m~diter- ran~enne karstique. (Land-use changes and water resources in a karstic Mediterranean region) J. Hydrol., 93:339-357 A computer model, with explicit descriptions for the major processes involved in the transfert of water in the soil-plant system at a local level, formed a basis for simulating the consequences of land-use change on streamflow in a 35 km 2 karstic catchment near Montpellier, southern France. Natural vegetation, occupying more than 95% of the total surface, is divided in four types according to their tree covers. In condition of lithologic homogeneity, these types can be used as hydrologic units. Computed streamflow for existing land-use corresponds with recorded data on both the monthly and annual scales. Land-use changes, due to the natural evolution of the vegetation from 1946 to 1979, produced a 80 mm reduction in streamflow for average rainfall conditions (1200 mm). RI~SUMI~ Un module, rendant compte des principaux processus impliqu~s dans les transferts d'eau dans le syst~me sol-plante h l'~chelle locale, est utilis~ pour simuler les consequences des changements de l'occupation des terres sur un bassin versant karstique, localis~ au nord de Montpellier, France. La v~g~tation spontan~e qui occupe plus de 95% de sa surface est divis~e en 4 formations selon le recouvrement des arbres. En condition d'homog~n~it~ lithologique, ces formations peuvent ~tre utilis~es comme des unit~s hydrologiques. Les ~coulements simul~s, consequences de l'occupation des terres actuelles, sont en accord avec les ~coulements mesur~s aux ~chelles mensuelles et annuelles. Les changements de l'occupation des terres, provoqu~s par l'~volution naturelle de la v~g~tation de 1946 h 1979, produisent une r~duction de l'~coulement de 80mm pour un module moyen de precipitation de 1200 ram. INTRODUCTION La v~g~tation joue en rSle d~terminant dans le bilan hydrologique des bassins versants. Sous climat m~diterran~en humide, environ 600mm des precipitations annuelles sont ~vapotranspir~es (Rambal, 1984). La part res- tante recharge les nappes souterraines et transite dans le r~seau hydrographi- que. Elle constitue la ressource en eau. Seuls des changements brusques et 0022-1694/87/$03.50 © 1987 Elsevier Science Publishers B.V.