La espalda: su estructura y su cuidado The human back: its structure and care *Doctor en Pedagogía; Profesor de la Universidad de Alcalá **Licenciados en Educación Física; Profesores de I.E.S. en Cáceres Javier Fernández-Río* Javier Parejo Lozano Juan F. Medina, Jacob Garro** (España) Resumen Existe gran interés por el cuidado de la espalda y preocupa la adquisición y el desarrollo de hábitos posturales correctos. Se percibe un descenso en práctica de actividad física, sobretodo en la población más joven, lo que favorece la aparición de enfermedades relacionadas con la espalda. La prevención de problemas de espalda es obligación del estamento docente, habida cuenta de que es en el aula donde el alumnado comienza a adquirir hábitos posturales que podrían ser nocivos para su crecimiento y desarrollo. Cada vez son más los alumnos que padecen algún tipo de dolor de espalda, por lo que no podemos dar “la espalda” a este problema. El presente artículo pretende aportar información útil para prevenir las dolencias de espalda, intentando concienciar a toda la comunidad educativa sobre la importancia que tiene adquirir y mantener hábitos correctos para la espalda. Palabras clave: Espalda. Alteraciones orgánicas. Dolor de espalda. Ejercicios recomendados. Abstract There is a great deal of interest on the health of people’s back, and the acquisition and development of correct postural habits worries. There is a decrease in physical activity, especially among oung people, that helps develop health problems related to the back. Prevention of back problems should be a must for teachers, because it is in the school where students develop negative postural habits. More and more children suffer from back pain and that is why we, as educators, “can’t turn our back” on this issue. This article pretends to give useful information to prevent back pain, trying to show the whole educational community how important is to acquire and keep correct back habits. Keywords: Back. Organics dysfunctions. Back pain. Recomended exercises. http://www.efdeportes.com/ Revista Digital - Buenos Aires - Año 10 - N° 76 - Septiembre de 2004 La espalda: su estructura y su cuidado 1. Nuestra espalda Básicamente, la espalda cumple tres funciones: 1. Sostener el cuerpo y permitir su movimiento. 2. Contribuir a mantener estable el centro de gravedad, tanto en reposo como en movimiento. 3. Proteger la médula espinal en una envuelta de hueso. Para poder sostener el peso del cuerpo, la espalda debe estar compuesta por huesos muy resistentes y músculos potentes; sin embargo, también tiene que ser flexible, con el objetivo de permitir un gran número de movimientos. Por eso no está compuesta por un gran hueso sino por 33 vértebras separadas, dispuestas una encima de otra y sostenidas por un sistema de músculos (los cuales actúan como contrapeso que compensa el resto de movimientos del cuerpo) y ligamentos (que ofrecen estabilidad a todo el conjunto de esta estructura). Para proteger la médula espinal, las vértebras tienen una forma especial; un agujero en su centro por el que discurre la médula. La columna vertebral La columna vertebral del ser humano está formada por 33 vértebras, 7 primeras cervicales, 12 dorsales y 5 lumbares, que están separadas por los 23 discos intervertebrales correspondientes. Las 5 sacras están fusionadas, al igual que las 4 coxígeas, formando los huesos sacro y coxis. Si se observan de frente, las vértebras están perfectamente alineadas y forman una vertical. Sin embargo, de perfil, forman curvas: la superior -en la zona cervical- y la inferior -en la lumbar- son cóncavas hacia atrás y se llaman lordosis -cervical y lumbar respectivamente-, y la curva media es cóncava hacia delante y se llama cifosis dorsal. Esta disposición permite que la