Spatial analysis as a reconnaissance survey technique: an example from acid sulphate soil regions of the Mekong Delta, Viet Nam zy P.A. Burrough M.E.F. van Mensvoort and J. Bos State University Utrecht, The Netherlands Agricultural University, Wageningen, The Netherlands 1 Summary In the Mekong Delta, Viet Nam, a study was carried out to determine the spatial variability of soil properties in acid sulfate areas, with the joint aims of selecting the most suitable soil properties for distinguishing between soil units and the best scales for soil survey. The method chosen used nested sampling and nested analysis of var- iance. Results showed, that in these acid sulfate soils, EC (and consequently soluble sulfate) was a useless attribute for distinguishing between soil units. Depth to jarosite was a reasonably reliable criterion for distinguishing between soil units at various scales in areas of acid sulfate soils having jarosite mottles in the profile, but short range variability of this property was also large. In areas having acid sulfate soils without jarosite mottles, the presence/absence of jarosite is a useful characteristic for mapping at semi-detailed and reconnaissance scales. Résumé Une étude permettant de déterminer la variabilité spatiale des sols sulfaté-acides, avec le but de choisir les propriétés des sols les plus appropriées pour séparer les unités des sols, ainsi que les échelles aux quelles ces propriétés varient, a kté réalisée. La ferme de Lang-Bien située dans la Plaine des joncs (avec des SSA sur matériau originel pauvre en matière organique, généralement oxydés jusqu’à une profondeur de plus d’un mètre) et la ferme 85B située dans la partie occidentale de la Plaine de Ha Tien (avec des SSA issus d’un matériau originel argilo:tourbeux, généralement oxydés sur moivs d’un mètre de profondeur), ont été choisies comme superficies d’étu- de. Pour séparer les unités des sols sulfaté-acides, les propriétés suivantes ont été enregis- trées: zyxwvuts - altitude relative; - utilisation des terres (1 = sans végétation; 2 = inondé; 3 = joncs; zy 4 = autre végéta- tion naturelle; 5 = riz submergé; 6 = forêt); - topographie (1 = plat; 2 = faiblement ondulé); - classe de drainage (1 = très pauvre: plus de 6 mois d’inondation par année; 2 = pauvre: 3 à 6 mok; 3 = modére: < 3 mois; 4 = bon: pas d’inondation); 68