Ecology of Chytridiomycosis in Rainforest Stream Frog Assemblages of Tropical Queensland DOUGLAS C. WOODHAMS ∗ AND ROSS A. ALFORD School of Tropical Biology, James Cook University, Townsville, QLD 4811, Australia Abstract: In the wet tropics of Queensland, Australia, eight species of stream-dwelling frogs have experi- enced population declines. Some declines were associated with an emerging infectious disease of amphibians (chytridiomycosis) caused by the fungus Batrachochytrium dendrobatidis. We examined the spatial and tem- poral pattern of infection prevalence in a sample of frog populations. Infected adults and tadpoles of all species were found, and infections occurred at every site. Infection prevalence varied among species and was always < 10.0% in adults but ranged from 0.75 to 76.0% in tadpoles. In this system tadpoles and adults of some species may act as disease reservoirs, experiencing avirulent infections, whereas other hosts (declining species) experience virulent infections. Infection prevalence was higher during the cool, dry winter season (May to September) and at high elevations (600–800 m), suggesting regulation by environmental conditions, including temperature and precipitation. We found no relationships between infection prevalence and mean body condition, fluctuating asymmetry of hind limbs, population density, or the presence of metamorphosing tadpoles and juvenile frogs. Although it is not certain whether chytridiomycosis was responsible for past frog population declines in the wet tropics of Queensland, the pathogen is now endemic. Our data indicate that at the landscape level, environmental conditions have strong effects on host-pathogen dynamics. These effects interact with species-specific behavior or immune function and may be important underlying determinants of chytridiomycosis epizootics and emergence. Key Words: amphibian, Batrachochytrium dendrobatidis, chytrid, disease ecology, infection prevalence, reser- voir host, tadpole Ecolog´ ıa de la Quitridiomicosis en Ensambles de Ranas de Selva Lluviosa en Queensland Tropical Resumen: En el tr´ opico h´ umedo de Queensland, ocho especies de ranas que habitan en arroyos han experi- mentado la declinaci´ on de sus poblaciones. Algunas declinaciones se asociaron con una enfermedad infecciosa (quitridiomicosis) emergente en anfibios causada por el hongo Batrachochytrium dendrobatidis. Examinamos el patr´ on espacial y temporal de la prevalencia de la infecci´ on en una muestra de poblaciones de ranas. Encontramos adultos y renacuajos de todas las especies infectados, y las infecciones ocurrieron en todos los sitios. La prevalencia de la infecci´ on vari´ o entre especies y siempre fue <10.0% en adultos pero vari´ o entre 0.75 y 76% en renacuajos. En este sistema, los renacuajos y adultos de algunas especies pueden fungir como hospederos reservorio, experimentando infecciones no virulentas, mientras que otros hu´ espedes (especies en declinaci´ on) presentan infecciones virulentas. La prevalencia de la infecci´ on fue mayor durante el per´ ıodo invernal fresco, seco (mayo a septiembre) y en elevaciones altas (600-800 m), lo que sugiere la regulaci´ on por condiciones ambientales incluyendo temperatura o precipitaci´ on. No encontramos relaciones entre la prevalencia de infecci´ on y la condici´ on corporal media, la asimetr´ ıa fluctuante en extremidades inferiores, la densidad poblacional o la presencia de renacuajos en metamorfosis y ranas juveniles. Aunque es incierto si la quitridiomicosis fue responsable de declinaciones pasadas en el tr´ opico h´ umedo de Queensland, el pat´ ogeno ahora es end´ emico. Nuestros datos indican que, a nivel de paisaje, las condiciones ambientales tienen efectos ∗ Current address: Department of Microbiology and Immunology, A-5301, Medical Center North, Vanderbilt University, Nashville, TN 37232-2363, U.S.A., email douglas.c.woodhams@vanderbilt.edu Paper submitted August 4, 2004; revised manuscript accepted December 28, 2004. 1449 Conservation Biology 1449–1459 C 2005 Society for Conservation Biology DOI: 10.1111/j.1523-1739.2005.00236.x