1 Submetido em 18 de junho de 2004. Aceito em 26 de janeiro de 2005. 2 Universidade Federal do Rio de Janeiro, Departamento de Ecologia, Laboratório de Vertebrados, CP 68020, 21941-590, Rio de Janeiro, RJ, Brasil. Bolsista do Conselho Nacional do Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq). Arquivos do Museu Nacional, Rio de Janeiro, v.63, n.1, p.29-39, jan./mar.2005 ISSN 0365-4508 FATORES AMBIENTAIS E A REPRODUÇÃO DE MARSUPIAIS E ROEDORES NO LESTE DO BRASIL 1 (Com 7 figuras) RUI CERQUEIRA 2 RESUMO: Pequenos mamíferos (roedores e marsupiais) neotropicais do leste do Brasil foram estudados em relação aos fatores responsáveis pelo início da estação reprodutora. Os primeiros estudos utilizaram os dados de espécies depositados no Museu Nacional e, posteriormente, trabalhos de campo e de laboratório. Dois modos de reprodução foram concebidos. Constatou-se que os marsupiais têm o início da estação reprodutora determinado pela variação do fotoperíodo. Os roedores Sigmodontini no Nordeste do Brasil têm sua reprodução iniciada pela chegada da estação chuvosa. O modo de reprodução dos marsupiais é, portanto, marcadamente estacional e relativamente independente das condições ambientais com solstícios e equinócios funcionando como fatores próximos. O modo de reprodução dos Sigmodontini é determinado pela possibilidade das fêmeas acumularem reservas e está ligado diretamente aos fatores primários. Palavras-chave: Marsupiais, roedores, fatores ambientais, reprodução, estação reprodutiva, ecologia da reprodução, chuva, duração do dia. ABSTRACT: Environmental factors and the reproduction of eastern Brazilian marsupials and rodents. Small neotropical mammals were studied in relation to factors determining the onset of the breeding season. The first studies were based on data from specimens housed at the Museu Nacional, Rio de Janeiro, and were followed by field and laboratory studies. Two modes of reproduction were first proposed. Later, it was found that marsupials have the onset of the breeding season determined by the variation of photoperiod. The Sigmodontini rodents in Northeastern Brazil have their reproduction set by the beginning of the rainy season. Therefore, the marsupial mode of reproduction is markedly climatically seasonal, being somewhat independent of environmental conditions, solstices and equinoxes functioning as proximal factors. The Sigmodontini mode of reproduction has the onset of the breeding season determined by the storage of reserves by the females being linked directly to primary factors. Key words: Marsupials, rodents, environmental factors, reproduction, breeding season, reproductive ecology, rainfall, day lenght. INTRODUÇÃO João Moojen desempenhou papel importante na Mastozoologia brasileira pois seus trabalhos inauguraram os estudos de especiação no país (MOOJEN, 1948). Moojen participou ativamente, como mentor, da construção da nossa principal coleção, a do Museu Nacional. Na década de 1940 ele interagiu com o Serviço de Estudos de Pesquisas da Febre Amarela (SEPSFA), então financiado pela Fundação Rockfeller como parte do esforço de guerra. Desta maneira, as amostras de mamíferos coletados por zoólogos americanos daquele serviço ficaram, em parte, no Brasil. Mesmo material que havia já sido enviado retornou. Uma parte da coleção, no entanto, ficou no campus do Instituto Oswaldo Cruz e só foi localizada em 1970, quando então foi incorporada ao Museu Nacional. Moojen tinha idéias claras de que era necessário dominar os métodos de estudo. O contacto com o SEPSFA levou-o a escrever um pequeno e seminal livro sobre a coleta e preparação de pequenos mamíferos (MOOJEN, 1943), estabelecendo o padrão brasileiro para esta atividade. O SEPSFA tinha um protocolo padrão de coleta e Moojen utilizou essa experiência para formular um protocolo para o Serviço Nacional de Peste (SNP) do então Ministério da Educação e Saúde. Com este serviço iniciou-se um trabalho de monitoramento da peste. Dezenas de milhares de exemplares foram coletados e enviados para o Museu Nacional até 1956, juntamente com as fichas de coleta, tornando esta coleção a maior da