1 PME innovantes et réseau d’acteurs complémentaires – résultats exploratoires en Australie Occidentale 1 Sophie Reboud* CEREN (Centre de Recherche sur les Entreprises) Groupe ESC Dijon Bourgogne, France Tél. : (33) (0)380 725 989 – fax : (33) (0)380 725 999 BP 50 608 – 21006 Dijon sreboud@escdijon.com Timothy W Mazzarol CEMI (Centre for Entrepreneurial Management & Innovation), GSM University of Western Australia mazzarol@gsm.uwa.edu.au Résumé Les PME sont une source d’innovations importante et les gouvernements n’oublient pas les petites firmes quand ils cherchent à encourager l’innovation. Cependant l’entrepreneur dans une petite entreprise est fréquemment en manque de ressources et a besoin de partenariats et de collaborations avec d’autres acteurs pour amener ses innovations sur le marché. Bien que le rôle des acteurs complémentaires soit connu comme permettant un développement de l’innovation, en particulier dans la diffusion de nouvelles technologies sur des marchés matures, les PME sont souvent réticentes et hésitent à s’engager dans des partenariats. Elles craignent en effet à la fois la mise en danger de leur autonomie de décision et la perte d’information concurrentielle. Cette recherche analyse les résultats d’une étude pilote sur des PME innovantes en Australie et leur estimation des risques et avantages encourus dans la construction de partenariat avec des acteurs complémentaires. Des analyses statistiques ont permis de montrer que les entrepreneurs de ces petites firmes étaient prêts à former des alliances lorsque celles- ci leur permettent de réduire le risque perçu par le client susceptible d’adopter leur innovation et d’améliorer la compréhension par ce dernier des caractéristiques de leur innovation. Cependant, il apparaît aussi que les entrepreneurs ont un réel besoin de sécurisation de ces partenariats, leur permettant d’être certains qu’ils pourront contrôler le processus jusqu’à son terme. Ces résultats suggèrent que la formation et l’apprentissage par les dirigeants de PME au développement et au management de réseaux de partenariats stratégique pourrait être un facteur d’amélioration important de l’innovation dans les PME. Mots clés : PME, Innovation, Réseau, Acteurs Complémentaires, Risque 1 Cette étude a fait l'objet d'une première communication à la 50 ème Conférence Annuelle de l‟ICSB (International Council of Small Businesses) en juin 2005 Elle fait suite à une première série de communications à la Conférence de l'AIMS en 2004 et 2005.