Article scientifique Arid and semiarid rangeland monitoring in North America Jeffrey E. Herrick 1 Edmundo Garcia Moya 2 Walter Willms 3 Brandon M. Bestelmeyer 4 Peter Sundt 5 William S. Barnes 6 1 United States Department of Agriculture, Agricultural Research Service, Jornada Experimental Range, MSC 3JER, NMSU, Box 30003, Las Cruces, NM 88003-8003, USA <jherrick@nmsu.edu> 2 Programa de Botanica, Instituto de Recursos Naturales, Km 36.5 Carretera México-Texcoco, Montecillo, Texcoco Edo. de México, CP 56230, Mexique <edmundo@colpos.colpos.mx> 3 Agriculture and Agri-Food Canada/Agriculture et Agroalimentaire Canada, 5403 - 1 Avenue South, P.O. Box 3000, Lethbridge, Alberta, Canada T1J 4B1 <willms@agr.gc.ca> 4 United States Department of Agriculture/Agricultural Research Service, Jornada Experimental Range, MSC 3JER, NMSU, Box 30003, Las Cruces, NM 88003-8003, USA <bbestelm@nmsu.edu> 5 PO Box 1057, Safford, Arizona 85548, USA <psundt@zekes.com> 6 GrassWorks, Inc., 322 Otero Street, Santa Fe, New Mexico 87501, USA <wjbarnes@earthlink.net> Abstract Canada, the United States and Mexico all have a long history of rangeland monitoring. However none have developed a nationwide database or even a standardized set of protocols. The lack of standardization, inadequately developed relationships between management objectives and monitoring protocols, and an emphasis on data collection rather than analysis and interpretation have limited the value of past monitoring efforts. The future of monitoring is bright in all three countries. New policies reward ranchers who can document positive changes on their land. Non-equilibrium theory developed in Europe, Africa, Australia and North America increases the value of monitoring data. New protocols increasingly focus monitoring on ecological processes. Key words: rangelands, data base, arid zone. Résumé Surveillance continue des pâturages arides et semi-arides d'Amérique du Nord Le Canada, les États-Unis et le Mexique ont une longue pratique de la surveillance continue des terrains de parcours arides et semi-arides. Cependant aucun n’a pu développer une base de données dans l’ensemble du pays ou même un ensemble normalisé de protocoles. Le manque d’étalonnage, les rapports insuffisamment développés entre les objectifs de gestion et les protocoles de surveillance continue, et la priorité placée sur la collecte plutôt que sur l’analyse et l’interprétation de données ont limité dans le passé la valeur des efforts effectués. L’avenir de la surveillance continue est prometteur dans chacun des trois pays. Les nouvelles politiques avanta- gent les propriétaires de ranches qui peuvent documenter les changements positifs intervenus sur leur terre. La théorie de non-équilibre développée en Europe, Afrique, Australie et en Amérique du Nord augmente la valeur des données continues. Les nouveaux protocoles mettent de plus en plus l’accent sur la surveillance continue des processus écologiques. Mots clés : parcours, base de données, zone aride. Sécheresse 2006 ; 17 (1-2) : 235-41 Sécheresse vol. 17, n° 1-2, janvier-juin 2006 235