1 CÁLCULO DE INCERTIDUMBRE EN MEDIDAS FÍSICAS: MEDIDA DE UNA MASA Alicia Maroto, Ricard Boqué, Jordi Riu, F. Xavier Rius Departamento de Química Analítica y Química Orgánica Universitat Rovira i Virgili. Pl. Imperial Tàrraco, 1. 43005-Tarragona La medida de una masa en una balanza analítica es una de las operaciones más comunes en un laboratorio de análisis. Como cualquier otra medida instrumental, la medida de una masa también está sujeta a un error experimental, error que depende de la propia balanza y de las condiciones en que se lleva a cabo la pesada. Tras la verificación de la trazabilidad de la medida de masa a través del proceso de calibración de la balanza, abordada en otro artículo de esta serie, en este artículo se describe cómo calcular la incertidumbre asociada a la pesada de una determinada muestra. Incertidumbre de las medidas de masa La incertidumbre de una medida de masa depende de los errores asociados al proceso de calibración de la balanza, a la deriva de la misma y al propio proceso de pesada de la muestra. Para calcularla es recomendable seguir la metodología propuesta por la ISO (Guide to the Expression of Uncertainty in Measurement) [GUM 1993], la cual se basa en identificar, cuantificar y combinar todas las fuentes de incertidumbre del procedimiento de medida. La Figura 1 muestra las cuatro etapas diferenciadas propuestas por la ISO para calcular la incertidumbre [Maroto 2002]. A continuación, se detalla cómo aplicar cada una de dichas etapas al cálculo de la incertidumbre de una medida de masa. deriva corrección masa masa m + + = Especificación 4Calibración 4Medida de la masa 4Deriva Identificación Fuentes de incertidumbre: Cuantificación Cálculo de las fuentes de incertidumbre identificadas Combinación Cálculo de la incertidumbre total: Ley de propagación de errores Figura 1. Etapas a seguir para calcular la incertidumbre de una medida de masa según el método de la ISO.