Copyright © by the Italian Society of Silviculture and Forest Ecology. Sezione Speciale: Atti 5° Congresso SISEF: Foreste e Società - Cambiamenti, Conflitti, Sinergie (a cura di: E. Lingua, R. Marzano, G. Minotta, R. Motta, A. Nosenzo, G. Bovio) Caratterizzazione di un’area pascoliva in fase di abbandono attualmente utilizzata in modo estensivo (S. Paolo in Alpe - S. Sofia, FC) Argenti G (1) , Bianchetto E (2) , Ferretti F (2) , Giulietti V (2) *, Milandri M (3) , Pelleri F (2) , Romagnoli P (4) , Signorini MA (4) , Venturi E (4) (1) Dipartimento di Scienze Agronomiche e Gestione del Territorio Agroforestale, P.le delle Cascine, 18 - 50144 Firen- ze; (2) CRA - Istituto Sperimentale per la Selvicoltura, v. delle Cascine, 1 - 50144 Firenze; (3) Servizio Provinciale Di- fesa del Suolo (SPDS), via delle Torri, 6 - 47100 Forlì; (4) Dipartimento di Biologia Vegetale, P.le delle Cascine, 28 - 50144 Firenze. - *Corresponding author: Valentina Giulietti - valentina.giulietti@entecra.it Abstract: Characterization of an abandoned pastoral area in the Northern Apennines, Italy. This paper reports the first results of an investigation carried out within the research project “Study and improvement of woods and shrubbery derived from abandoned agricultural areas” (RiSelvItalia Project). Changes occurred in the past 50 years in the pastoral area of S. Paolo in Alpe (Appennino Romagnolo, Northern Apennines, Italy) were described on the grounds of photo-interpretation of three sets of aerial photos (1955, 1976, 1997). A high reduction of the surface of sowable lands and pastures (from 80% to 33%) was pointed out, together with an increase of shrubbery (from 5% to 18%) and woods (from 0 to 42%). The characterization of woods, shrubbery and pastures was performed through structural transects and phyto-sociological investigations. Thus it was possible to reconstruct the dynamic series of vegetation, from grasslands belonging to the asso- ciation Centaureo bracteatae-Brometum erecti (Festuco-Brometea) to woods referable to the association Aceri obtu- sati-quercetum cerridis (Querco-Fagetea). Investigations on meadows revealed also a good quality of pastures, not only in open grasslands (mean pastoral value - VP - of 30), but even in partially shrubby areas (VP 21). Some guidelines for a multi-purpose exploitation of the site are suggested, taking into account not only eco- nomic aspects, but also the conservation of environment and landscape. Keywords: Abbandono colturale, Pascolamento estensivo, Boschi di neoformazione, Successioni secondarie. Received: Dec 07, 2005 - Accepted: Jun 11, 2006 Citation: Argenti G, Bianchetto E, Ferretti F, Giulietti V, Milandri M, Pelleri F, Romagnoli P, Signorini MA, Venturi E, 2006. Caratterizzazione di un’area pascoliva in fase di abbandono attualmente utilizzata in modo estensivo (S. Paolo in Alpe - S. Sofia, FC). Forest@ 3 (3): 387-396. [online] URL: http://www.sisef.it/ Introduzione Le cause dell’abbandono di terreni agricoli e pasco- li sono da ricercarsi nei cambiamenti socio-economi- ci, avvenuti in modo determinante in Italia a partire dagli anni cinquanta del secolo scorso, che hanno portato a profonde trasformazioni dell’uso del terri- torio. Il processo di colonizzazione di queste aree da parte della vegetazione spontanea è avvenuto con meccanismi e tempi diversi, che hanno portato ad una composizione specifica delle formazioni di post coltura diversificata a seconda delle condizioni sta- zionali, dell’uso del suolo precedente e della struttu- ra del paesaggio agro-forestale (Pelleri & Sulli 2000, Piussi 2002). Per quanto riguarda la situazione italia- na, nelle Alpi e nelle Prealpi prevale una colonizza- zione diretta di specie arboree (Salbitano 1988, Aceto et al. 2000, Pelleri & Fontana 2003), mentre nell’Ap- pennino e nell’area mediterranea si assiste general- mente ad una dinamica più graduale e lenta, spesso caratterizzata da una fase intermedia ad arbusti © Forest@ 3 (3): 387-396, 2006. 387