63 ORIGINAL ARTICLE Evaluation of the morphology and physiology of Judokas’ upper body intended to prevent injuries Valutazione delle caratteristiche morfologiche e funzionali dell’”Upper Body” del judoka tesa alla prevenzione degli infortuni E. PIERANTOZZI, R. MURONI * , A. LUBISCO ** University of Bologna, School of Exercise and Sport Sciences; * University of Genoa, School of Exercise and Sport Sciences; ** University of Bologna, Department of Statistical Sciences, Italy KEY WORDS Tests • Competitive level • Gender • Comparison Summary Judo is a combat sport where the athletes need high levels of strength and flexibility, especially in the muscle districts of up- per body, in order to throw the opponent to the ground, despite his/her defensive resistance. Because of this peculiarity, the ana- tomical region that suffers the most accidents in the judo is the upper limb (fingers and shoulder). The purpose of this research was to 1) select upper body field tests in order to evaluate our judo athletes and compare them with the data of the existing literature on elite judokas, in view of a future prevention of judo- ka’s injuries; 2) analyse the morphological and functional char- acteristics of the upper body and study the differences between male and female judokas. 24 athletes (12 males and 12 females), regional and national level agonists, age 21 years (ds 6,1), height 172.5 cm (ds 9,8), body weight 69,1 kg (ds 9,7), were selected for this study. In order to evaluate the athletes’ characteristics, we measured and compared the body fat (7 skinfold measure- ments), the BMI, four upper limb circumferences, the dynamic force (rowing, bench press and pull up with judogi), isometric force (hand grip and performing on the high bar with judogi), and the shoulder joint mobility. Significant differences between our group and the elite judokas were found in all strength values. Differences were also found in all variables when comparing males with females. In agreement with these results, the conclu- sions are the following: 1) because of the deficits highlighted above, the sample measured in this study showed a greater pre- disposition to accidents that may occur in judo; 2) male judokas of our group were found to be stronger than the female judokas in all the tests of dynamic and absolute isometric strength; 3) if we consider the values of relative strength, these differences persist except that in the hand grip; 4) the females have a smaller wrist circumference, compared to the males; 5) the female ath- letes are more flexible at the level of the shoulder joint, com- pared to the male. In general, all our athletes need to increase the strength levels to prevent injuries. In particular the female judokas need to train more on the upper body strengthening, while the male judokas need to improve the flexibility of the shoulder. PAROLE CHIAVE Test • Livello agonistico • Differenze di genere • Confronto Riassunto Judo è uno sport di combattimento dove gli atleti hanno bisogno di alti livelli di forza e flessibilità, soprattutto nei distretti musco- lari della parte superiore del corpo, per proiettare l’avversario a terra, nonostante la sua resistenza. A causa di questa peculiarità la regione anatomica che maggiormente subisce incidenti è l’ar- to superiore (dita e spalla). Lo scopo di questa ricerca è stato: 1) selezionare test di campo per la parte superiore del corpo, per valutare i nostri atleti di judo e confrontarli con i dati del- la letteratura esistente sui judoka di elite, in previsione di una futura prevenzione degli infortuni; 2) analizzare le caratteristi- che morfologiche e funzionali della parte superiore del corpo e studiare le differenze tra judoka femmine e judoka maschi. Per questo studio sono stati selezionati 24 atleti (12 maschi, 12 fem- mine), judoka di livello agonistico regionale e nazionale, 21 anni d’età (sd 6,1), altezza 172,5 (sd 9,8) cm, peso 69,1 (sd 9,7) kg. Per valutare le caratteristiche degli atleti è stato misurato e con- frontato il grasso corporeo (7 pliche corporee), il BMI, quattro circonferenze dell’arto superiore, la forza dinamica (rematore, panca piana e trazioni alla sbarra con judogi), la forza isometri- ca (hand grip e sospensione alla sbarra con judogi) e la mobilità articolare della spalla. Sono state trovate differenze significative tra il nostro gruppo e gli atleti di elite in tutti i valori di forza. Differenze sono state trovate in tutte le variabili anche nel confronto tra i maschi con le femmine. In accordo con questi risultati le conclusioni sono: 1) il campione misurato in questo studio ha rilevato, a causa dei deficit sopra evidenziati, una maggiore predisposizione agli in- fortuni che possono verificarsi durante la pratica del judo; 2) i judoka maschi del nostro gruppo sono risultati più forti delle judoka femmine in tutti i test di forza dinamica ed isometrica as- soluta; 3) se noi consideriamo i valori di forza relativa tali diffe- renze persistono tranne che nel hand grip; 4) le atlete presentano circonferenze del polso inferiori a quelle dei judoka maschi 5) a livello dell’articolazione della spalla, le atlete risultano più fles- sibili dei maschi. In generale si è constatato che tutti gli atleti analizzati dovrebbero, per prevenire gli infortuni, aumentare i livelli di forza. In particolare le judoka di sesso femminile devono allenarsi maggiormente sul potenziamento della parte superiore del corpo, mentre i judoka di sesso maschile devono migliorare la flessibilità delle spalle. MEDIT J MUSC SURV 2010;18:63-67