DEFINIÇÃO DE PESOS ECONÔMICOS E DE ÍNDICES DE SELEÇÃO PARA SISTEMAS DE PRODUÇÃO Urbano Gomes Pinto de Abreu Marcos Mitsuo Sonohata Paulo Sávio Lopes 11 CAPÍTULO 11 INTRODUÇÃO A definição do objetivo de seleção constitui um passo fundamental no desenvolvi- mento de um programa de seleção, ao descrever a expectativa do que deve ser melhora- do no rebanho (HAZEL, 1943). Em geral, estes objetivos incluem variáveis econômicas tradicionais, mas também podem incluir aspectos funcionais, que embora não impli- quem em aumentos diretos na quantidade de produtos, podem favorecer a diminuição dos custos de produção. Objetivos de seleção bem definidos permitem a identificação do conjunto de caracte- res que constituem os critérios de seleção e que, de forma geral, auxiliam na predição das características que afetam a lucratividade. Portanto, as características utilizadas como critérios de seleção devem ser medidas no animal e ou nos seus parentes, enquanto as características incluídas nos objetivos são um fim. Os critérios de seleção são os meios usados para atingi-lo. As características inclusas nos objetivos de seleção correspondem ao objetivo final do melhoramento genético animal, ou seja, no sucesso obtido com o lucro em função do aumento do desempenho produtivo das características selecionadas. A inclusão de