5 Ingenierías, Julio-Septiembre 2002, Vol. V, No. 16 Una introducción a las aleaciones con memoria de forma Parte I Enrique López Cuéllar* * Facultad de Ingeniería Mecánica y Eléctrica UANL. E-mail: enlopez_73@yahoo.com Fig. 1. Esquema representativo del efecto memoria de for- ma en el modo de flexión. ABSTRACT Shape Memory Alloys (SMA) present a very different behavior from usual materials. These metallic alloys have the remarkable property for recuperate its original shape by simple heating after being «plastically» deformed. Other properties such as superelastic effect, rubber-like effect and a high damping capacity are exhibited in these alloys. For these reasons, SMAs are considered in the new generation materials, as «smart» materials. However they are not well known to the engineering public. The aim of this paper is to give to the engineering public an introduction about the mechanism related to the shape memory alloys and their different thermomechanical properties. This paper will be also the beginning of a paper series related to a study of the shape memory alloy Ti-Ni-Cu that will be published in this literary review. Keywords : memoria de forma, transformación martensítica, martensita termoelástica, variantes martensíticas, fenómeno de autoacomodamiento. INTRODUCCIÓN Las aleaciones con memoria de forma (AMF) presentan un comportamiento completamente distinto al de los materiales usuales. Por ejemplo, mientras que se considera que la gran mayoría de los metales comienzan a deformarse plásticamente a partir de un 0.2 % de elongación cuando son sometidos a un ensayo de tensión, las aleaciones con memoria de forma policristalinas pueden ser deformadas hasta un 5 % sin llegar a su plasticidad. Podemos decir que una aleación metálica posee memoria de forma si después de una deformación permanente a baja temperatura, esta recupera su forma inicial con un simple calentamiento, 1 como lo indica la figura 1. El efecto de memoria de forma esta ligado a una transformación martensítica displasiva, que se produce entre una temperatura baja a la cual el material es deformado y una temperatura alta a la cual el material recupera su forma inicial. Otras de las propiedades encontradas en este tipo de aleaciones son el efecto superelástico, el efecto cauchótico y una capacidad elevada de amortiguamiento. Por estas razones las AMF están consideradas dentro de una nueva clase de materiales: los materiales inteligentes. Existe un gran número de sistemas de aleación susceptibles de presentar el efecto de memoria de forma: Ag-Cd, Au-Cd, Cu-Zn-X (X = Si, Sn, Al, Ga), Cu-Al, Cu-Al-Ni, Cu-Sn, Ni-Al, Ti-Ni, Ti-Ni-X (X = Al, Fe, Cu, Pd, Zr, Hf, etc), Fe-Pt, Fe-Mn-Si, etc. Sin embargo, las más utilizadas son las de la familia Ti- Ni y las de base Cu, siendo las de la familia Ti-Ni las que presentan mayores ventajas como mejores propiedades mecánicas, mejor resistencia a la corrosión o su biocompatibilidad. Sus aplicaciones incluyen activadores eléctricos y térmicos, aparatos médicos, motores, procesos de soldadura especiales, etc.