3. Influenza aviar: Diagnstico de laboratorio AZUCENA S`NCHEZ, MONTSERRAT AGERO, MIGUEL `NGEL JIMNEZ CLAVERO y CONCEPCIN GMEZ-TEJEDOR Laboratorio Central de Veterinaria (Laboratorio Nacional de Referencia para Influenza Aviar) 1. INTRODUCCIN La reciente y rÆpida dispersin de la variante asiÆtica del subtipo H5N1 del virus de la influenza aviar (IA) (Tiensin et al., 2005; Webster et al., 2006) representa una grave amenaza no slo para la industria avcola, sino tambiØn para las aves silvestres, varias especies de mam- feros y humanos en contacto con estas especies (Alexander, 2000, 2005; Kuiken et al., 2004; Nicholson et al., 2003; Subbarao y Shaw, 2000). Asimismo, hay una cada vez mayor preocupacin acerca del potencial de este subtipo H5N1 para dar lugar a una nueva variante pandØmica de virus influenza A (Hatta y Kawaoka, 2002; Li et al., 2004; Webster y Hulse, 2004). Todo ello ha renovado el interØs por la influenza aviar altamente patgena (IAAP), una enfermedad de las aves de granja que puede llegar a causar enormes estragos en las explotaciones avcolas (Capua et al., 2003; Capua y Alexander, 2004). Descrita en Italia en 1878 (Perroncito), figura en la lista de enfermedades de declaracin obligatoria de la OIE (Organizacin Internacional de Epizootias) (Office International des Epizooties, 2005) ya que su aparicin acarrea graves consecuencias comerciales y econmicas debido tanto a las medidas sanitarias (sacrificios obligatorios de aves, vacunaciones), necesarias para erradicar los brotes, como a las restricciones que se adoptan en relacin con el comercio de aves y sus productos, con el fin de limitar y controlar la extensin de la enfermedad a zonas libres de ella.