Anno XXXIII, n. 2 BIBLIOTECA DI RIVISTA DI STUDI ITALIANI Dicembre 2015 155 CONTRIBUTI LA CHIMICA DELLE RELAZIONI IN IL SISTEMA PERIODICO DI PRIMO LEVI FRANCESCA MEDAGLIA Università degli Studi di Roma “La Sapienza” . Scienza e letteratura: quale rapporto? Ancora verso il XIII secolo non era presente una netta distinzione tra scienza e letteratura, in quanto il termine scientia “le inglobava entrambe, essendo intesa, etimologicamente, come tutto ciò che riguarda lo scibile, di pertinenza dell’intellectus speculativus, distinto da quello practicus” 1 . Per ciò che concerne l’Umanesimo quattrocentesco e la diffusione degli Studia humanitatis, per lungo tempo si è ritenuto che fosse stato un periodo di ostacolo al progresso scientifico, anche se in realtà non è stato così; anzi gli Studia humanitatis consentirono l’abbandono della rigida ripartizione in Trivio (grammatica, dialettica, retorica) e Quadrivio (aritmetica, musica, geometria e astrologia), caratteristica del mondo medievale. Gli umanisti, in realtà, non abbandonarono per nulla la scienza, in quanto il loro obiettivo era quello di un sapere che fosse unitario, ma spesso la fama raggiunta dagli umanisti con le loro opere letterarie ha offuscato il loro interesse per la scienza. Si dimostrarono sicuramente interessati alla materia personaggi quali, tra gli altri: Marsilio Ficino, profondo conoscitore di Galeno e Avicenna – anche se ovviamente viene ricordato maggiormente per il suo neoplatonismo –, e Lorenzo il Magnifico. Se si parla di scienza, non si può poi dimenticare anche l’opera di Giordano Bruno, che, nel secolo XVI, portò grande innovazione nella cultura a lui contemporanea e la cui conoscenza contemplò sempre uno stretto legame con il sapere scientifico: a tal proposito basti pensare ai cinque volumi del De triplici minimo et mensura, in cui si tratta diffusamente di atomo, punto e 1 A. Battistini, “Lingua, Letteratura e Scienza da Dante a Calvino”, in “Treccani.it”, disponibile su: <http://www.treccani.it/enciclopedia/letteratura- e-scienza-da-dante-a-calvino-lingua_%28Il-Contributo-italiano-alla-storia- del-Pensiero:-Scienze%29/> (09/14). 1.