DOI: 10.13102/scb236 ARTIGO ISSN 2238-4103 Sitientibus série Ciências Biológicas 14 Distribuição geográfica e considerações ecológicas sobre a fauna de Testudines da Região Nordeste do Brasil Carina Carneiro de Melo Moura 1,a , Geraldo Jorge Barbosa de Moura 1* , Elizardo Batista Ferreira Lisboa 1,b & Vera Lúcia Ferreira Luz 2,c 1 Laboratório de Estudos Herpetológicos e Paleoherpetológicos, Departamento de Biologia, Universidade Federal Rural de Pernambuco, Recife, Pernambuco, Brasil. 2 Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade, Centro Nacional de Pesquisa e Conservação de Répteis e Anfíbios. Resumo – O conhecimento da história natural das espécies brasileiras de cágados e tartarugas ainda é bastante incipiente, visto que a maior parte das informações sobre esses animais se restringe aos poucos registros de ocorrência, que em geral encontram-se esparsos na literatura ou mesmo em museus. Essa escassez de conhecimento dificulta abordagens mais amplas sobre vários aspectos ecológicos e evolutivos primordiais em planos de conservação e manejo para esse grupo. A grande extensão geográfica, complexidade ambiental e degradação dos biomas no Nordeste fazem com que a sistematização dos dados ambientais e biológicos sobre os quelônios da Região, compilados e discutidos neste trabalho, sejam de suma importância para a caracterização do estado de conservação dessas espécies e, por consequência, auxiliem a subsidiar o diagnóstico dos ambientes associados. Palavras-chave adicionais: conservação, Cryptodira, Pleurodira, quelônios, Sauropsidas. Abstract (Geographical distribution and ecological considerations on the Testudines fauna from Northeast Brazil) – The knowledge of natural history of the Brazilian species of turtles is still insipient because most information about these animals are restricted to a few records of occurrence, which in general are sparse in the literature or even in museums. The paucity of knowledge hinders broader approaches on various ecological and evolutionary aspects, which are primordial for conservation planning and management of the group. The large geographical extent, the environmental complexity, and the degradation of biomes in Northeast Brazil make the systematization of environmental and biological data on turtles from this region, which are compiled and discussed in this paper, highly important to contribute to the characterization of the conservation status of these species and therefore to subsidize the diagnosis of the environments associated to them. Additional key words: conservation, chelonian, Cryptodira, Pleurodira, Sauropsidas. No Brasil, o número de espécies de sauropsidas ectotérmicos, antigos “répteis”, está estimado em 738; o clado Testudines, com 36 espécies, representa aproximadamente 5% desse total (Bérnils & Costa 2012). O grupo se distingue dos demais vertebrados por apresentar carapaça composta por ossos dérmicos e boca em forma de bico córneo sem dentes, cuja morfologia pode variar dependendo da ecologia da espécie (Iverson 1992; Ernst & Leuteritz 1999; Pough et al. 2006). O clado abrange os cágados, jabutis e tartarugas marinhas (Raphael 2003) e está dividido em duas linhagens, diferenciadas pelo modo de retração do pescoço: Cryptodira, que retraem o pescoço para trás em forma de S, e Pleurodira, que retraem o pescoço lateralmente. Além desta característica, os testudíneos pertencentes à linhagem Pleurodira possuem a carapaça fusionada à cintura pélvica, enquanto nos pertencentes à linhagem Cryptodira, a carapaça é unida à cintura pélvica através de ligamentos (Pritchard & Trebbau 1984; Rueda-Almonacid et al. 2007). Das espécies de Testudines registradas no Brasil, cinco são marinhas, duas terrestres e 29 dulcícolas, estando distribuídas em oito famílias (Bérnils & Costa 2012). Na Região Nordeste, estão representadas seis famílias: Chelidae, Cheloniidae, Dermochelyidae, Emydidae, Kinosternidae e Testudinidae (da Silva et al. 2007; Moura 2010). Das 20 espécies de Testudines em risco de extinção (IUCN 2010), 15 continentais e cinco marinhas, sete ocorrem no Nordeste (IUCN 2010; Moura 2010). Dentre as principais ameaças que agravam esta situação, destacam-se a destruição dos ambientes naturais, a predação de ovos e adultos e a pesca não seletiva (Marcovaldi & Marcovaldi 1985). Pesquisas direcionadas ao clado Testudines não são tão expressivas no Brasil quando comparadas às de outros grupos da herpetofauna. Segundo Souza & Molina (2007), a baixa diversidade de espécies de Testudines no Brasil não é refletida num conhecimento expressivo do clado. A maior quantidade de estudos com o grupo está concentrada nas Regiões Sudeste (39,7%) e Norte (24%), em relação às Regiões Nordeste (16,4%), Sul (13,2%) e Centro-Oeste (12,7%) (Souza & Molina 2007). Apesar da quantidade de estudos direcionados ao clado estar aumentando, esses trabalhos muitas vezes não são disponibilizados à comunidade científica através de artigos de circulação nacional ou internacional, limitando-se à literatura cinza. * Autor para correspondência: geraldojbm@yahoo.com.br; a carinacarneiro1@gmail.com; b elizardolisboa@gmail.com; c veraluz.ran@gmail.com Editora responsável: Flora Acuña Juncá Submetido: 20 ago. 2013; aceito: 5 dez. 2013 Publicação electrônica: 20 dez. 2014; versão final: 20 jan. 2015