189 Semina: Ciências Biológicas e da Saúde, Londrina, v. 29, n. 2, p. 189-200, jul./dez. 2008 Alergia alimentar: sistema imunológico e principais alimentos envolvidos Food allergy: system immunologic and main food involved Ana Carolina da Silva Pereira 1 ; Suelane Medeiros Moura 2 ; Patrícia Beltrão Lessa Constant 3 Resumo A alergia alimentar pode ser deinida como uma reação adversa a um antígeno alimentar mediada por mecanismos fundamentalmente imunológicos. É um problema nutricional que apresentou um crescimento nas ultimas décadas, provavelmente devido à maior exposição da população a um número maior de alérgenos alimentares disponíveis. Ele vem se tornando um problema de saúde em todo o mundo e está associado a um impacto negativo signiicativo na qualidade de vida. Os alimentos mais citados como causadores de alergias alimentares são: leite, ovos, amendoim, castanhas, camarão, peixe e soja, e os principais alérgenos alimentares identiicados são de natureza protéica. É importante que haja investimento em pesquisas no sentido de reduzir os danos causados por alimentos que contém alérgenos. Estudos com a biotecnologia podem apresentar-se como uma alternativa eiciente e segura. Esta pesquisa tem como objetivo apresentar uma revisão atualizada das alergias alimentares, com foco principal no seu mecanismo de atuação no organismo.Também se discutem os principais alimentos envolvidos e as alternativas que vem sendo apresentadas para minimizar este problema. Palavras-chave: Alergia. Alimentos. Reações adversas. Sistema imune. Abstract Food allergy can be deined as an adverse reaction to a food antigen mediated by fundamentally immunological mechanisms. It is a nutritional problem that has shown an increase in the last decades probably due to the population’s exposure to a higher number of available food allergens. It has become a health problem worldwide being associated to a signiicant negative impact on life quality. The foods most cited as those which cause food allergy are: milk, eggs, peanuts, nuts, shrimps, ish and soy bean. The main food allergens are protein-nature ones. There must be investment in research in order to reduce the damage caused by foods containing allergens. Biotechnology studies can be considered an eficient and safe alternative. The purpose of this research is to present an updated review on food allergies focusing on its action mechanism in the body, main food involved and alternatives that have been used to minimize this problem. Keywords: Allergy. Food. Adverse reactions. Immune system. 1 Engenheira de Alimentos Cursando Mestrado em Ciências e Tecnologia de Alimentos. E-mail: pblconstant@yahoo.com.br. 2 Engenheira de Alimentos Cursando Mestrado em Ciências e Tecnologia de Alimentos. 3 Professora Doutora da Universidade Federal do Ceará-UFC.