Acta Scientiarum Maringá, v. 24, n. 4, p. 901-907, 2002 Diâmetro do ingrediente e a digestibilidade aparente de rações por duas espécies de peixes tropicais Luiz Edivaldo Pezzato 1 *, Edma Carvalho de Miranda 1 , Wilson Massumitu Furuya 2 , Luis Gabriel Quintero Pinto 1 , Margarida Maria Barros 1 e Guilherme Jordão Magalhães Rosa 1 1 Departamento de Nutrição Animal, FMVZ/Universidade Estadual Paulista, Campus de Botucatu, C.P. 560, 18618, Botucatu, São Paulo, Brasil. 2 Departamento de Zootecnia, Universidade Estadual de Maringá, Av. Colombo, 5790, 87020-900, Maringá, Paraná, Brasil. *Autor para correspondência. e-mail: epezzato@fca.unesp.br RESUMO. Este estudo foi realizado no Laboratório de Pesquisas em Nutrição de Organismos Aquáticos, da FMVZ - Unesp Campus de Botucatu, Estado de São Paulo, unidade integrada ao Centro de Aquicultura da Unesp. Teve por objetivo avaliar a influência do diâmetro do ingrediente alimentar (0,5; 1,0; 1,5; 2,0 e 2,5 mm), por meio da digestibilidade aparente de rações pela tilápia do Nilo, Oreochromis niloticus L. (Perciformes cichlidae), e pelo pacu, Piaractus mesopotamicus (Holmberg) Characiformes, Characidae), com peso médio de 100,0 gramas. Foram determinados os coeficientes de digestibilidade aparente da matéria seca, proteína bruta e extrato etéreo. Estes tratamentos foram avaliados por meio de análise de variância em um esquema fatorial 2 x 5 (duas espécies de peixes e cinco diâmetros). Os resultados demonstram que existe interação significativa entre o diâmetro da partícula alimentar e a espécie, e que o diâmetro mais adequado da partícula para a confecção de rações apresenta-se entre 1,0 mm e 2,0 mm para o pacu e, de 1,5 mm para a tilápia do Nilo. Palavras-chave: digestibilidade aparente, diâmetro da partícula, tilápia do Nilo, pacu. ABSTRACT. Ingredient diameter and apparent digestibility of diet by two tropical fish species. This research was carried out at the Aquatic Organisms Nutrition Research Laboratory, FMVZ - Unesp - Campus of Botucatu, a unit of Aquaculture Center of Unesp (Universidade Estadual de São Paulo) - Brazil. The objective was to evaluate the ingredient diameter influence (0.5; 1.0; 1.5; 2.0 and 2.5 mm), using the apparent digestibility of diets by Nile tilapia, Oreochromis niloticus L. (Perciformes cichlidae) and pacu, Piaractus mesopotamicus (Holmberg) Characiformes, Characidae). The coefficients were determined according to dry matter, crude protein and ether extract. These treatments were analyzed by variance analysis in the factorial design 2 x 5 (two fish species and five diameters). The result showed that there is significant interaction between ingredient diamater and species and that, the most appropriate ingredient diameter to manufacture fish diets is between 1.0 and 2.0 mm to pacu and 1.5 mm to Nile tilapia. Key words: apparent digestibility, ingredient diameter, Nile tilapia, pacu. Introdução As rações utilizadas nas piscigranjas, semelhantes às das demais espécies animais, têm custo de produção que pode representar mais de 50% do produto final. Destaca-se que tais rações devem apresentar especial estabilidade na água, a fim de se evitar perda de nutrientes hidrossolúveis por lixiviação. Pesquisas têm sido realizadas visando minimizar esses problemas, quando diferentes ingredientes vêm sendo testados, além das mais variadas técnicas de processamento para obtenção de melhor estabilidade e menores custos. Os melhores resultados de conversão alimentar e desempenho produtivo têm sido proporcionados por rações extrusadas. De acordo com a literatura, as partículas que compõem esse pélete apresentam melhores respostas de digestibilidade, quando finamente moídas. Assim, a indústria tem utilizado um grau de moagem preferencialmente inferior ou igual a 1,0 mm. Entretanto, esta prática exige alto consumo de energia elétrica, fato que eleva sobremaneira o custo final do produto comercial. Embora para o período didaticamente definido como pós-larval e alevino - I, esta realidade apresente-se fisiologicamente fundamentada, para as