ARTÍCULO (1) Sección de Parasitología Instituto de Zoología Tropical. Facultad de Ciencias. UCV. (2) Centro de Investigaciones en Enfermedades Tropicales “J. Witremundo Torrealba” (CIET-UC). Facultad Ciencias de la Salud. Universidad de Carabobo; (3) Cátedra Zoología. Universidad Experimental “Rómulo Gallegos” Núcleo Zaraza; (4) Centro de Medicina Tropical. Universidad de Oriente. Núcleo Barcelona. Correspondencia: Leidi Herrera. E-mail: herreraleidi@yahoo.com Financiamiento: Consejo de Desarrollo Científico y Humanístico (CDCH-PG. 030057482004; CDCH-PI. No 030056092004) y del Fondo Nacional de Ciencia y Tecnología (FONACIT. Nº G2005000406). Conocimiento y riesgo de infección para la Tripanosomosis Americana o Enfermedad de Chagas en áreas rurales de Venezuela. (1) (2) (3) (4) Leidi Herrera , Cruz Manuel Aguilar , Anabelly Brito , Antonio Morocoima RESUMEN Tripanosomosis americana o enfermedad de Chagas es una parasitosis exclusiva del Neotrópico, propia de zonas rurales deprimidas con una condición y uso particular de la vivienda. La presencia del Trypanosoma cruzi, sus vectores y reservorios, parece estar condicionada por este uso. Pocos son los estudios que consideran el nivel de conocimiento de la enfermedad por parte de las poblaciones, en conjunto con el estudio de habitas y hábitos de riesgo para el establecimiento de la misma. Se realizó evaluación de los componentes de la parasitosis, conocimiento y riesgo en caseríos de Anzoátegui, Guárico y Cojedes (2005-2007). El estudio reveló la presencia de los elementos del ciclo de transmisión descritos para la tripanosomosis americana o enfermedad de Chagas. Un conocimiento de bajo a medio de la parasitosis fue observado siendo el conocimiento de los vectores, su hábitat y su condición de hematofagia los más relevantes, seguido del reconocimiento de la enfermedad. A pesar de existir en el área la “vivienda chagásica típica” y/o vivienda rural incompleta, pocas revelaron según los índices utilizados cinco o más elementos de riesgo. Estos resultados pudiesen explicarse por el papel dicotómico de la mastofauna peridomiciliar como atractivo de triatominos vectores y a la vez como escudo para su domiciliación. En la conceptualización de riesgo bajo, un número de parámetros escogidos como un estándar requiere la sinergia de dos o más factores. Palabras clave: Trypanosoma cruzi, enfermedad de Chagas, áreas endémicas, elementos de conocimiento, riesgo. ABSTRACT Knowledge and risk of infection for American Tripanosomosis or Chagas disease in Venezuela's rural areas American Tripanosomosis or Chagas Disease is a particular disease of neotropical under-developed areas with particular human dwellings and life habits. The presence of Trypanosoma cruzi, its vectors and reservoirs may be conditioned by such life habits. Studies considering the need for public information about the risks involved in theses aspects are scarce. Some evaluation is available about the relevant risks of this disease in small villages of Anzoátegui, Guárico and Cojedes States (2005-2007). The present study revealed the presence of transmission cycle components of Chagas disease. Low to average knowledge about this kind of parasitosis was observed, especially about the vectors, their habitat and its hematofagic condition, followed by identification of the disease. In spite of the existence of the typical chagas house and/or incomplete rural house, few of such houses presented five or more risk elements. These results could be explained by the dichotomy of the peridomestic mammals' role, which, at the same time, are attractive to triatomino vectors, and a act as a shield for vector domiciliation. The risk conceptualization under a number of selected parameters as a standard requires the complementary role of two or more factors. Key words: Trypanosoma cruzi, Chagas` disease, endemic areas, knowledgement, risk. INTRODUCCIÓN El Trypanosoma (Schizotrypanum) cruzi (Kinetoplastida, Trypanosomatidae) agente causal de la Tripanosomiasis americana o enfermedad de Chagas es un hemoflagelado heteroxénico, exclusivo del Neotrópico, vectorizado por insectos hematófagos (Hemiptera, Reduviidae, Triatominae). Formas infectantes son vehiculadas con las heces del vector y por contaminación fecal peden entrar en piel erosionada o mucosas resultando en una infección inicialmente sistémica con posterior invasión progresiva de diversos tejidos, principalmente el corazón, causando una miocardiopatía severa y en algunas ocasiones mortal. La condición patológica humana es conocida como enfermedad de Chagas y afecta a 18 millones de habitantes ocupando el cuarto lugar de importancia como causa de discapacidad, especialmente en la población rural de América Latina (1,2). Ésta es una parasitosis propia de zonas rurales deprimidas socio económicamente, con una condición y uso de la vivienda que favorece la instalación del ciclo de transmisión donde los vectores pueden reproducirse y desarrollarse dentro de la casa o en el peridomicilio (corrales, gallineros, establos, caneyes, depósitos de enseres e inclusive piedras y basura) y son activos durante la noche, alimentándose de los habitantes de la casa y de animales domésticos y sinantrópicos (3, 4). Las áreas endémicas para Chagas comparten patrones socioculturales y económicos particulares que determinan una forma de vida. La presencia del vector y de reservorios sinantrópicos, pudiese estar condicionada por estos patrones (5). Pocos son los estudios, como el que se aborda, que consideran el nivel de conocimiento de la enfermedad por las poblaciones que la sufren, en conjunto con una análisis de los habitas y hábitos que crearían condiciones ambientales de riesgo potencial para el establecimiento de la parasitosis (6). MATERIALES Y MÉTODOS Área de Estudio. Se estudiaron localidades endémicas para la tripanosomosis americana o enfermedad de Chagas durante los años 2005- REVISTA DE LA FACULTAD DE CIENCIAS DE LA SALUD. UNIVERSIDAD DE CARABOBO. DICIEMBRE 2007 - Vol. 11, Supl. Nº 1 27