S13 Rev Iberoam Micol 2008; 25: S13-S18 La paloma y otras aves como reservorio de Cryptococcus spp. Inmaculada Rosario 1 , Begoña Acosta 1 , Francisca Colom 2 1 Enfermedades Infecciosas, Facultad de Veterinaria de Las Palmas, Gran Canaria; 2 Laboratorio de Micología, Facultad de Medicina, Universidad Miguel Hernández, Alicante En los últimos 25 años, los casos de criptococosis humana y animal han aumentado considerablemente, en gran medida debido a la supervivencia de enfermos con alteraciones en el sistema inmunológico. En numerosas situaciones, la enfermedad se ha relacionado con la exposición de los pacientes a excreciones de aves. De ellas, la paloma urbana –Columba livia– es sin duda la más importante como reservorio de la levadura, pero el estudio de una gran diversidad de especies de pájaros, deja claro que no es la única portadora de criptococos patógenos. La sospecha de que estas aves sean la fuente de la enfermedad está comenzando a ser demostrada por la aplicación de métodos moleculares de tipificación que permiten comparar, con un alto grado de discriminación, las cepas encontradas en pacientes y en los animales de su entorno más próximo. Cryptococcus spp., Cryptococcus neoformans, Paloma, Aves, Epidemiología Pigeons and other birds as a reservoir for Cryptococcus spp. In the last 25 years, the cases of human and animal cryptococcosis have increased significantly. This is mostly due to the improvement in the survival of immunocompromised patients. The disease is frequently related to the exposure of this type of patients to avian droppings. Among birds, pigeon –Columba livia– is undoubtedly the most important reservoir for the Cryptococcus species. Nevertheless, the study of a large number of bird’s species demonstrated that pigeons are not the only Cryptococcus spp. carriers. The suspicion of the birds being the source for the infection is now becoming a demonstrable fact thanks to the use of molecular typing methods. These methods allow the comparison between strains from birds to patients living around them, with high level of discrimination. Cryptococcus spp., Cryptococcus neoformans, Pigeon, Birds, Epidemiology Introducción Dentro del género Cryptoccoccus se han aislado y descrito más de 38 especies. El denominado complejo Cryptococcus neoformans, incluye las dos especies pató- genas más importantes de este género, Cryptococcus neo- formans y Cryptococcus gattii, que anteriormente se con- sideraban variedades de una sola especie: C. neoformans var. neoformans y C. neoformans var. gattii [33]. Estas le- Dirección para correspondencia: Dra. Begoña Acosta Hernández Facultad de Veterinaria de Las Palmas Carretera de Trasmontaña, s/n 35416 Arucas, Gran Canaria, España Tel.: +34 928454360 Fax: +34 928451142 E-mail: bacosta@dpat.ulpgc.es ©2008 Revista Iberoamericana de Micología Apdo. 699, E-48080 Bilbao (Spain) 1130-1406/01/10.00 € vaduras presentan, entre otras, importantes diferencias en su ecología y en la epidemiología de la criptococosis que producen. C. neoformans se aísla en todo el mundo, mos- trando preferencia por las regiones templadas y los suelos contaminados con heces de aves (por tanto, con alta con- centración de creatinina); C. gattii se asocia a regiones tro- picales y subtropicales y se aísla de distintas especies de eucaliptos. Otras especies del género también han sido ais- ladas de heces de aves, suelos y vegetales [30,35,47,65]. La falta de evidencias de una transmisión directa indivi- duo-individuo, sustenta la hipótesis de que la infección debe adquirirse de estas fuentes medioambientales por inhalación [7,51]. La paloma y Cryptococcus neoformans El papel de la paloma como portadora de hongos patógenos fue establecido por Emmons [13] en 1955, el cual aisló C. neoformans de las excreciones de palomas urbanas (Columba livia), siendo el primero en establecer la relación existente, y actualmente consolidada, entre el microorganismo y las heces de estas aves. Estudios poste- riores realizados por el propio Emmons [14] y por otros Resumen Palabras clave Summary Key words Revisión